內容簡介：

◆讀者引頸期待！出版即攻佔英國各大媒體暢銷榜單。
◆泰晤士報、衛報、每日電訊報盛情推薦。
◆英國Heat雜誌評為當月必看小說。

「1972年，全球時間多出了兩秒鐘。」
兩秒鐘，可以發生什麼難以挽回的意外？
一個選擇，如何撼動人的一生？

2014年最值得期待的一本小說，文壇最動人的一次寫作。

驚豔全球的暢銷作家蕾秋．喬伊斯超越《一個人的朝聖》，再推年度新作。

我們越呵護完美，完美越容易破碎。
生命是，歷經一次次的愛與失落，
然後慢慢在破碎中，一片一片把自己補回去。
當淚水沖淡成微笑，傷害沉澱為遺憾，我們才終於體會愛的真諦。

這是一個關於完美的故事，催淚不捨的故事，
是跨越半世紀的悲喜，也是愛與傷害的動人和解。

1972年，因地球運轉和時間無法配合，全球時間多加了兩秒鐘。
十一歲的小男孩拜倫，單純的世界裡只有媽媽。
太美又太寂寞的母親黛安娜，是他唯一想守護的美好。
直到因為那多出來的兩秒鐘，使黛安娜造成一次毀滅性的意外。
拜倫就此看著他的完美世界片片粉碎。他想抓住什麼，卻什麼也無法挽回……

時間來到2014年。
剛從精神療養院出院的吉姆，是個沒有根、沒有過去的人，
最恐懼的是自己的錯誤和不完美，會對愛的人造成傷害。
他怯生生地盼望人生或許還能重新活過，過往的創傷卻不斷搖晃著他。
他只能從一個傷害他的女人身上學習怎麼去愛……

是命運還是意外？跨越兩個時空，兩個不完美的靈魂，努力在愛中彌補傷害。真實多出的兩秒鐘，真的能夠撼動人的一生？無情的暴雨落下，過去的錯誤在燃燒－－一則關於意外、選擇、失去和原諒的動人詩篇，最終的結局讓每個人都屏息震撼……而人生，真的能夠重新開始嗎？

【讀者推薦】
「《完美》有更複雜的層次與面向，如光與影同時存在於文學的靜物畫，文筆嫻熟，小說成熟而完整，對我來說，喜歡《完美》多於首作《一個人的朝聖》。小說像拜倫寫給媽媽的情書。讀者會在某個閱讀片段找到自己，或許是小男孩拜倫的擔心，或許是如一首詩的黛安娜，或許是吉姆的怪異與崩壞，或許是世界的脆弱，而完美其實不存在。」
－－讀者快雪

「作者蕾秋．喬伊斯功力了得，以短短兩秒鐘的時間寫下影響大半輩子命運的變化，文字洗鍊，毫不拖泥帶水又字字直擊人心，令人再三回味，閱讀時心中澎湃的情緒難以抑止，人何苦如此對待自我，為求完美，要付出多大的代價？這樣的人生功課，拜倫做了數十年，重新學習去面對，去付出，一路走來是多麼辛苦，也讓人為最終結局的轉折，有了幾近重新而生的感動。」
－－讀者苦悶中年男

「蕾秋．喬伊斯在新作《完美》中又更加深並描繪承擔秘密與重啟人生的勇氣，絲絲入扣、娓娓道來，讓生命的過錯在轉瞬之間以一種平和的面貌，讓人想要從蒼白變成明亮。她的劇作才華使平凡的人物蒙上一層詩意與哲思，在細微處閃現一縷慧黠，表象寧靜的文字底蘊下，埋藏深刻而又難解的課題，她語調如此溫柔，如此憂傷，一如完美。」
－－讀者薩芙

「《完美》是一堂對外開放的人生哲學課。課堂中，讀者或許會被故事情節所吸引、被文字凝結的氛圍給壓得喘不過氣，也可能被字裡行間帶出的哲理所迷惑。這些哲理透過故事，平鋪直敘地遞到讀者眼前，一句句似乎讓人心有所感、能靜心體會。然後，你會發現，下了課、闔上了書，並不代表這堂課程真的結束了，故事以不同的面貌，出現在我們的人生中，並不斷不斷延續下去……」
－－讀者Astraes廢墟迷思

「《完美》再次展現出作者寫了二十多年劇本的功力，書中的文字敘述，充分的表達的故事的核心，以及主角的感受，直擊讀者心中。一個小細節的改變，卻造成後來一連串的變化，無可回復的改變。更因為這些奇妙的生命之旅，讓這本書籍有了「完美」的演繹。」
－－讀者Enzozach

「這本書其實提到很多情感上的因素，像女性被壓抑、無愛情婚姻、男方只重工作、詐騙、自卑、操控等，但是這本書卻把這些情感隱藏得非常好，只會讓人有細細的感覺，卻不會有明顯的說明，這本書適合喜歡細細品味書中感覺的人，才能讀出書中的那些細微的氣味。」
－－讀者MRW

【國際讚譽】

「《完美》是一個淒美而強大的故事，以作者唯美、擅於製造氣氛的文筆寫下一個令人充滿同情的故事。」
－－塔娜．法蘭琪（《神秘海灣》作者）

「聰明、有趣、迷人但讀不膩，本書有個殘酷的轉折，我愛這本書。」
－－泰晤士報

「作者具有一種精準的能力，能夠用簡潔不做作的語言去傳達深厚的情感。喬伊斯是個魅力與技巧兼具的作家。」
－－衛報

「一本情感真摯，幾乎完美無缺的小說。作者用精準又天才的文筆寫作這個故事，探索了有層次的情感，讓人無法釋手，作者的巧思讓我在讀到結局巨大的轉折時，完全身陷其中，在章節中掙扎著，瞠目結舌。」
－－倫敦旗幟晚報

「感人而有魅力，讓我笑中帶淚。作者文字的力量在於她精微又聰明的觀察力，她微妙的文筆讓這本書緊湊，但卻帶點催眠的感覺。緊張又引人入勝，喜愛《一個人的朝聖》的讀者不會失望。」
－－週日快報

「和《一個人的朝聖》相比，這是一本相對黑暗又複雜多的小說。不只當中情節的轉折讓你暈眩，因為傷痛的逝去，最終結局的救贖也許更是甜蜜的，這是一本當代經典，《完美》讓蕾秋．喬伊斯成為英國新一代的文學之聲。」
－－英國每日快報

「這本書的優點是什麼？你會愛上書中的角色。他們善良、焦慮、有缺陷、有趣而美好。缺點是什麼？沒有缺點，這本書是傑作。結論：振奮人心、引人入勝、憂傷但有趣。一本繼《一個人的朝聖》候的完美續作。」
－－英國Heat雜誌

「書中的黛安娜的角色本身就是完美的，就像《一個人的朝聖》的哈洛一樣：一個完整的英雄、讓人想跟她談一場戀愛，讓人想要跟她吵架、想要珍愛她或者訓斥她，就像她是個活生生的人。如果有更多像蕾秋．喬伊斯這樣的小說家就好了。」
－－每日電訊報

「完美的敘事毫不匠氣，加上怪異行為離奇支線，使用簡單，無矯飾的意象直擊深層的情感......充滿感動人心的魔力。」
－－文學評論

「本月最佳小說，以下是閱讀《完美》的三個理由：你會愛上當中鮮活的角色，你會因為這本書產生很多疑問，你會對生命中註定要發生的錯誤產生困惑。
－－心理學雜誌

「令你深深同情的一本書。訴說分裂的兩個錯誤讓兩段生命脫軌，這是一個心碎的故事。」
－－時尚好管家雜誌

「一本扣人心弦的小說，訴說的是階級限制的粉碎、性別的壓力，父母期望的負擔，以及精神疾病的恥辱。」
－－週日獨立報

「出色地呈現悲傷、失去、內疚、抑鬱、精神疾病等重大課題，還有愛的終極力量，在每一頁緊扣讀者的心。」
－－每日郵報

「去年的暢銷處女作《一個人的朝聖》的作者回來了，這次是一本截然不同但同樣迷人的小說。這是一個心碎的故事，令人充滿同情，溫柔但殘酷地在七零年代郊區生活的背景中揭開。《完美》確立了蕾秋．喬伊斯文壇一代新聲的地位。」
－－書商周刊七月選書評論

「在《完美》中，喬伊斯寫出了一種超越微小悲傷的救贖。」
－－簡單雜誌

序跋：

　　

作者的話

　　親愛的朋友們：

　　

　　最近我的小女兒問我說：「你喜歡哪個主角？是《一個人的朝聖》裡的哈洛？還是這本新書《完美》裡的拜倫？」這似乎是個好問題，所以我想了一下之後才回答她：「哈洛已經得到很多關愛的眼神了，不過拜倫只有我，所以我會選拜倫。」小奈似乎很高興聽到這個答案。她說她也愛拜倫──雖然她沒看過這本書的內容，選拜倫只是出於好心。

　　

　　事實上，我構思《完美》這本書已經很久，比構思《一個人的朝聖》時間還要久。關於「完美的代價」、「改變人生的一場意外」，還有書中的主要角色，這些構想已經在我腦中徘徊了許多年。我經常可以在腦中看見拜倫和黛安娜的模樣──那個有點太偉大的他，和有點太脆弱的她。我知道我需要更深入挖掘他們兩個人的性格，還有發生在他們身上的遭遇。有時候我甚至會試圖將他們置入在其他故事中，不過感覺始終不對，因為那不是屬於他們的故事，他們屬於英格蘭的七月仲夏，空氣濕熱，飄著菸草花的香味，花朵後方草原的微光在午後的陽光中閃耀。他們屬於沒有盡頭的暑假時光，女人們鎮日無事，只是照顧家庭和孩子，而孩子們則精心創造了打發時間的冗長遊戲。

　　

　　我很難瞭解自己為什麼選擇寫作這種故事，我一直不瞭解，直到許多年之後才懂（我如果瞭解，又何必寫它？）。不過我清楚記得，這個故事第一個具體構想出現在十二年前，在我第三個孩子出生之後，我開車載我大女兒去學校，我二女兒跟我說她肚子餓，馬上就要吃到早餐，小嬰兒正在哭，而我身旁的副駕駛座有一盤蛋糕，是我清晨爬起來給這些爭先恐後的孩子們的烘培之作。我車開得很慢，交通很塞，這幾天以來我幾乎沒睡，而在那一時半刻中我抽離自己，從另一個角度觀看我的生命，想到萬一我犯了一個錯，萬一哪個人衝到路中央，萬一什麼意外發生，我根本沒有餘力、沒有空間、沒有錢、沒有心思去處理那樣的狀況。我把這個概念盡可能延伸，一回到家，我就開始寫作這個故事。

　　

　　不過──就像大多數的狀況一樣──這個構想花了太久時間。新的角色加入，一些我無法了解的事情變得明朗。在這個版本之前，我寫過各種版本，只是因為剛開始我無法決定故事的年代。舉例來說，我想這不是一個發生在現代的故事，也不是發生在城市的故事（一開始在我想像中，這是發生在現代城市中的故事）。我決定將時間設定在一九七二年──當時我十歲──然後發生了兩件有點驚悚又興奮的事。第一件是我發現了我一九七三年的舊日記（當中記錄了學校午餐的一個小片段），不過日記最後我貼了一張《泰晤士報》的跨頁，上面列出了一九七二年發生的事件。第二件事是我研究一九七二年的事件時，發現那多加進去的兩秒鐘，這正好適合這個故事，多麼一個「完美的」轉折，就像天上掉下來的禮物一般，就像在《一個人的朝聖》中，當我發現哈洛的兒子大衛的真相一樣。故事可說是完美歸位。

　　

　　草原的設定是虛構的，克蘭漢草原不是真實存在的地方。不過就像在《一個人的朝聖》的故事裡面一樣，我走出我的屋子，描繪出我所看到的景象。我必須抹去許多棟屋子，用來創造故事中的草原，然後加以延伸。不過這是受到從我寫作房窗戶望過山峰，幸運捕捉到的景象所啟發。清晨大地的景象，那夜空，草地上的花朵，都是我舉目所見。在這個故事中還包含了許多我生命中的片刻，比如說《完美》當中的角色。我自己也曾經坐在池塘邊等野雁下蛋，如此烏鴉才不會把蛋偷走。我小時候曾造了在我腳邊崩塌的一座橋。我也有一個甲蟲鑰匙圈。青少年時期，我曾經打了一個皮沙發的客服電話，目的是要抱怨他們不該把沙發命名成「黑鬼棕」。我未曾把扶手椅搬到草原，不過我不排除自己曾經這麼做過。

　　

　　對我而言，這是一個關於真相和完美的故事。到底有沒有發生過那場意外，或者那場意外只是拜倫想像出來的？黛安娜有什麼過去？貝芙麗是黛安娜的朋友還是敵人？這也是一個關於孩子長大了，但父母還是覺得他們永遠長不大的故事。這是一個關於一個男人被兩段過去擊潰的故事，也是關於友誼療癒的故事。其他的疑問就顯得更間接了：我們怎麼知道時間是精確的？我們怎麼知道只有一片天空？當文字有這麼多主觀意念在其中，我們如何能真正溝通？這都是在寫作過程中不斷折磨我的問題。有一次我跟別人提到這些問題，對方告訴我某些文化相信過去並不存在我們身後，而是在我們前方，在我們看得到的地方；而未來則在身後，因為未來仍是隱而未知的。我覺得這是很迷人的看法。對我而言，這就像拜倫發現時間並不必然在正常的空間裡向前運轉一樣。

　　

　　我想這也是一個悲傷的故事。我不認為只有我偶爾會覺得悲傷，我真的不這麼認為。不過我想這個故事發自我內心深處。

　　

　　我希望你也能加入我和小奈，一起給予拜倫關愛的眼神。

　　

　　祝好

　　蕾秋．喬伊斯
　　

　　

編輯前言：蕾秋．喬伊斯寫的是人生

　　以前我們常說「揪心」，現在我們說「虐心」。蕾秋．喬伊斯的《完美》就是屬於虐心那一種。甜中帶酸，淚中帶笑，一種虐心但最終又令人感到幸福的療癒。生命就像這本書一樣，在選擇中成長，因為不完美而深刻。

　　

　　從《一個人的朝聖》驚豔文壇之後，全世界的讀者都在引頸期盼這位來自英國的優雅作家能否超越自己，交出一張更亮眼的成績單？結果並沒有讓喜愛她的讀者失望，她挾帶來自英倫淡淡憂鬱的獨特筆風、沒有矯飾的清新文筆，極致細膩的細節描寫更添一層境界，為我們訴說了一個小男孩的成長、幻滅和救贖。

　　

　　如果有看過電影《時時刻刻》的人，不會忘記茱莉安摩爾所飾演那位溫柔顧家的家庭主婦，她笑不由衷裡的欲望與悲傷。書中主角拜倫的母親黛安娜，就是這樣淒美而脆弱的存在，或許更讓人聯想到已逝的黛安娜王妃，一個被禁錮的寂寞靈魂。十一歲的拜倫生長在上流家庭，未曾從長年不在家、一絲不苟的父親身上得到過關愛，平時就與母親相依為命，他幼小心靈對愛和依賴的解釋從來就與母親不可分離。書中充滿他們母子相處的幸福時刻，洋溢著花香、暖陽、繁星的夢幻場景。拜倫真的好愛媽媽。

　　

　　直到一九七二年那多出的兩秒，改變了他完美人生中的一切。黛安娜逐漸在她自己渴求的自由和慰藉中，慢慢從拜倫生命中流失，同時也因太善良和太寂寞而付出了慘痛代價。事情的狀況逐漸分崩離析，拜倫越覺得想要抓住現實、保護媽媽，越想要挽回他們原來完美的家庭，媽媽就離他越遠。他做了好多好多的努力，自己也不知道這樣做對不對，令人不捨的是，他還只是個孩子。拜倫的純真和無助令人心碎。

　　

　　時間來到現代。一無所有的中年男子吉姆，總是覺得不完美會對愛的人造成傷害，所以選擇用精神上的強迫症來力行完美，同時將自己隔絕在所有情感之外。我們不知道他過去究竟遭遇過什麼，但看著怯懦的他邊受傷邊怯懦地學習去愛，一次次失落和振奮牽動著結局的到來，而最後的真相大白，竟讓人如此震撼、幸福又遺憾。