本書導覽：

生命是此刻正在述說的故事

◎文／林則良

　　「對藝術家來說，寫生即是發現。」一九五三年，約翰．伯格在《新政治家》（New Statesman）雜誌發表論寫生，文中提及：「寫生的實際行動迫使藝術家面對他眼前的對象，以他的心眼細心研究，再將它於紙上呈現；倘若他以記憶中的對象寫生，則迫使他深掘自己的意識，在腦中對對象過往的觀審重新發現。……一次次的確認與否定，都讓你更接近畫中的對象，直到最終，你會進入對象的內裡：你所描畫的輪廓不再只留下你肉眼所見的邊線痕跡，而是你所成為的事物的邊線。或許這說法過於抽象。不如這樣說吧，你在紙上的每一筆都是下一筆的踏石階，直到你像過了河那般跨越了你的對象，已將它置於身後。」（隨後收在《永固紅》〔Permanent Red, 1960〕一書當中）

　　讓我們且不厭其煩，踏上另一石階，好更接近伯格的小說書寫，在他一九九二年出版的書《不時會晤》（Keeping a Rendezvous ），另一篇談寫生繪圖的專文〈在紙上畫畫〉（Drawing on Paper）裡，他寫到與土耳其女作家Latife Tekin的會面：「我們都是不通對方語言的說故事人。……我拿出筆記本，畫出我是她讀者的圖樣。她則畫了一條翻覆的船表示她圖畫不好。我將她的圖翻轉，這樣船就安然平穩了。她畫圖表示她翻覆的船老是沉到大海裡。我畫了海底有鳥在飛。她畫船錨勾住天空。她接著『說』市政府的推土機半夜拆毀房舍。我則『告訴』她一個住在篷蓋貨車的老婦人的故事。我們越是來回畫圖，我們就更快熟悉彼此。最後，我們都因彼此畫圖說故事的速度而開懷大笑——就算我們的故事既怪異又哀傷。她拿出一片胡桃木，將它拆成兩半，對我表示，我們是同一頭腦的兩半！然後有人放了Bekta?i音樂，我們大夥開始跳起舞來。 」

　　在圖文交錯的書信小說《A致X》開場，伯格的獄中男主角澤維爾在第一捆信件上用藍墨水寫著：「宇宙類似頭腦，而非機器。生命是一則此刻正被訴說的故事。第一真實的就是故事。這是身為一名技工教會我的事。」小說出版時，住在法國邊界阿爾卑斯山麓小村Haute Savoie超過三十年，出生倫敦匈牙利裔，已八十二歲高齡的約翰．伯格仍保有第一時的新鮮眼光（我還記得我學過——啊，那些我們學過的事！——很多蝸牛會用粗糙的舌頭把食物從石頭或樹皮上刮下來吃掉。可以說，牠們是走在蝸行道上吃蝸行道。）；對細節高度的激情和敏捷（我看著門外的星星，我知道在這一刻，生命就是糖，沒別的，只有糖！他睜開眼睛。）；無此的溫柔深情（眼睛只有四或五種官定形容詞：棕的、藍的、淡褐的、綠的！你眼睛的顏色是澤維爾。每一種愛都喜歡重複，因為它們違抗時間。就像你和我一樣。）溫潤如咬了一口味道香甜奇異的果子（夢：宇宙像書本般打開。我看著它。右頁的右上角往內摺，做了記號。在摺起的小三角形紙頁上，寫著物質性的祕密——如同碎形般優雅無瑕。）剔除多餘，《A致X》如此純粹而身體感官，原因就在他終生持續不斷的寫生素描，而將其觸感熔鑄在說故事上。在訪談中他說到：「即使我不畫油畫很多年了，我還是持續邊寫邊想邊寫生。其他人我不知道，但經年累月畫寫生，對我來說就容易多了。不像寫作，一向都很辛苦。所以在寫作計畫的初期，書裡的聲音還隱約模糊，甚至什麼都聽不到，每天都需要啟動新的想法，持續不斷素描寫生。畫素描最珍貴的是讓你有機會跟某個物品、某位不是自己的人，有非常貼近的認知。可以說這其實跟說故事並沒兩樣。」

　　或許我們也可以拿加拿大小說家翁達傑（Michael Ondaatje）與他並肩類比，他們都帶有詩的特質、影像感和感官的親密。他們都有畫家的筆觸，類似立體派多面向的拼組黏結，對局部細節高度的專注力遠超出一般小說敘事的整體。他們都對聲音的捕捉雕刻精微，讓語言文字充滿了呼吸和音樂（常規有它的節奏，非常遙遠，往往聽不到，但是和心跳非常類似。常規的節奏裡沒有幻想立足之地。它的節奏無法終止孤獨，無法治療傷痛，你也不能打電話給它——它只能提醒你，你屬於某個彼此共享的故事。）。他們都將語言放回到它的原鄉，詩的祕密（好啦，我會為你念上幾行，但不翻譯。如此一來，你可以聽到祕密，而祕密依然是祕密。）。不相類似之處，翁達傑更著重在情節的謀畫，以及小說角色全方位的立體感。伯格則更興之所致，潑墨寫意，文本開放，空間廣闊。

　　在這個地點不詳，人物不詳，背景不詳，但都具有名稱的小說裡，在書信交織的結構，日常故事細流宛如微血管密布的腹地，海綿般涵納了整個世界的立即當下。其中有我們和他們。我們，個個有名字，血淚交錯，歡喜悲嘆，彼此交換相遇的故事，一同手拉手對抗坦克。他們，沒有名字，沒有臉孔，黑漆漆一片，是鋼鐵，是炸藥，是監獄，是「非人」。其中盈溢著生命的希望和活力，等待美好未來的到來。伯格的《A致X》是一首受難年代最溫柔的愛歌。

　　淋浴時，一個念頭突然浮上腦海：每一份痛苦，在它綿延下去之前，都曾經在某一點上，偷偷滑進「不」這個字。就像每一份喜悅，在它持續昂揚之前，也都曾悄悄滑進「是」這個字！……是，是，是，是。每一聲「是」都是我為邀請來的朋友所準備的一道菜餚。我會切菜、串肉、調麵糊、打蛋、磨碎鷹嘴豆、備好鬆餅料，將大蒜去皮、薄荷切末，搖成莫洛奇亞濃湯。我想讓所有客人相信，這些菜餚全都是來自天堂的盛宴，「是」。

（註：除小說內文外，伯格論素描寫生和訪談的文字，皆為導讀人初譯。）

內容簡介：

◆2008年布克獎入圍
◆2009年榮獲Golden PEN終身成就文學獎

愛能違抗時間，愛能抵擋坦克，
愛是我們靈魂勇敢掙扎的證明。

一對遭監獄阻隔的愛侶 三捆藏在牢房中的情書 一場又一場在遠方延燒的戰火

走在時代前鋒的小說家，獻給受難年代一首最溫柔的戀曲。

信的正面，是她堅定的綿長情話，
信的背面，是他身陷囹圄卻遙望遠方的心靈紀錄──
有的是線條優美的插畫，有的只是一個靈魂熱切的低喃。

廢棄監獄的某間牢房裡搜出了三捆沒有標明日期的信件，全都是女子愛妲（A’ida）寫給獄中情人澤維爾（Xavier）的信。

愛妲的信中滿是對澤維爾的思念與渴盼。他們有共同的理想，卻只能藉文字共享，他們深愛彼此，但不得相見。愛妲也記述鎮上發生的每日瑣事──鎮民的聚會、樹上的蟲子、收音機裡的音樂、上週落下的飛彈……在看似稀鬆平常的日常瑣事裡，可以隱約嗅見人們對政治壓迫的焦慮，以及內心深處對動盪戰事的恐慌。同時，也能在字裡行間讀出人們義無反顧的理念，與對自由解放的無限想望。──沒有任何強權可以阻擋愛與信念，也沒有任何暴力能夠摧毀人類的心靈。

無論愛妲和澤維爾如今是生是死，無論他們是否仍住在那個不知位於何方的小鎮，約翰．伯格以觀照微物之眼繪出了一幅在苦難中斑斕綿亙的偉大風景。在生命的細節反覆被書寫之際，愛終於得以違抗一切。

【經典好評】
◎阿蘭達蒂．洛伊（《微物之神》作者）
◎哈洛．品特（諾貝爾文學獎得主、英國戲劇名家）
◎林則良（詩人）專文導讀

「約翰．伯格給了我們一件精細別緻的物品。這是一本以溫柔和尖銳的政治先見為刻刀，對強烈欲望精雕細琢、掌握良好的書。」
──阿蘭達蒂．洛伊（《微物之神》作者）

「《A致X》是多年來我讀過寫得最溫柔且最尖銳的書之一。它的強度來自對書寫手法的精省，詳述倖存於壓迫底下永無止盡的愛。它向我們展現，無論鎮壓我們的暴力有多邪惡，都無法毀滅愛與人類的心靈。」
──哈洛．品特（諾貝爾文學獎得主、英國戲劇名家）

「一部精緻玲瓏、結構強烈的小說！」
──《星期日時報》

「文字有如模型師般精準！」
──《紐約時報》

「這些單向的書信格式彷彿創造了一系列的短篇小說，描寫在貧困與壓迫底下的生活。在監獄外，女人們形成了政治異議分子的庇護，女子的信件是愛的詩篇。」
──《衛報》

「讀這本書時有種特殊的感受，不只因為這是封寫給坐困獄中的自由鬥士的情書，而是因為交織在信中的神奇密碼──每一段戀情都有自己的私密語言。」
──《觀察者報》

「這是一部小說，也是一部史詩、一篇抒情散文。」
──《獨立報》

「這本小書宛如魔法，是一個被女子嗓音溫柔喚醒的世界，而這名女子正在艱困的處境中盡力生存。小說充滿原創性，細膩優雅，同時被一股安靜的憤怒隱隱驅動。能寫出這樣作品的人並不多！」
──《愛爾蘭時報》

「在這本書中，約翰．伯格不僅批判政治不公和極權迫害，更進一步展現出，在這些壓迫之下，一個人真正的處境。」
──《暫停周刊》

目錄：

【導讀】生命是此刻正在述說的故事／林則良
【自序】從監獄裡挽救出來的信件

第一捆信件
第二捆信件
第三捆信件

致謝