內容簡介：

◆Amazon讀者四顆半星好評
◆「亞特蘭大」雜誌二○一二年度最佳書籍第二名
◆「CHOICE」網站二○一二年度選書

阿法南猿「露西」的膝蓋骨化石，透露了什麼重要訊息？
八萬年前的一場突變，竟是現代智人從所有人科動物中脫穎而出的關鍵？

人類演化發展的重重謎團，就此解開！

人類的獨特，正在於我們擁有複雜的心智、抽象推理、藝術表達及處理資訊的能力，然而，我們到底從何演化成現在的樣貌？

我們以為人類的演化緩慢而漸進，但相較於地球五十億年的歷史，人類出現的時間只有幾百萬年，最接近現代人的智人更是在距今短短八萬年前才初登場。令眾人困擾的是，人類起源的研究進展如同散落各地的化石一般破碎，考古學家一直難以找到早期人科動物演化成智人的關鍵證據。

身為美國自然史博物館人類起源廳廳長的泰德薩，於本書將各方研究接連串起，解開智人演化過程的巨大謎團。本書從非洲猿類開始談起，透過科學鑑定與文化分析，破解眾多人科動物化石中潛藏的訊息，於是你將知曉南猿開始直立行走的原因、匠人如何用火及烹煮食物、尼安德塔人會獵捕巨大的猛瑪象等。最後作者更明確指出，現今人類的祖先智人極有可能是因為八萬年前的一場突變，突然擁有了處理抽象及語文的能力，才得以從眾多人科動物中脫穎而出，稱霸地球直至今日。

且看作者以其專業知識，將散落歐亞非洲等地的演化拼圖一一拾起，釐清相關研究中的各種疑點，拼湊出截至目前最清晰明瞭的人類演化發展史！

人類學博士　林秀嫚　深度導讀

【專家、媒體一致推薦】
◎何傳坤（國立?華大學人類學研究所兼任教授）
◎李匡悌（中央研究院歷史語言研究所）
◎李家維（?科學人?雜誌總編輯、清華大學生命科學系教授）
◎沈川洲（國立台灣大學地質科學系特聘教授）
◎屈慧麗（國立自然科學博物館人類學組主任）
◎邱鴻霖（國立清華大學人類學研究所助理教授）
◎張善楠（國立臺灣史前文化博物館館長）
◎陳穎青（《老貓學出版》作者）
◎陳叔倬（國立自然科學博物館人類學組助理研究員、生物人類學博士）
◎鄭國威（PanSci泛科學總編輯）

「要想知道現代人的祖先何時、何地，以及為何能成為地球的霸主，就要看這本書！因為本書作者代表了一派主要理論，這派理論認為現代人的祖先快速離開非洲，擴散全球各地，而且這些非洲祖先第一次被認為擁有抽象語文及口語表達能力！作者是美國紐約自然史博物館人類學部門退休的專家，功力深厚，因此本書非常值得一讀！」
——何傳坤（國立?華大學人類學研究所兼任教授）

「人類演化的漫漫長路，隨著遠古化石和伴隨資料的累積，看似豐富也多采多姿，但卻顯得越發迷茫。這本由美國自然史博物館的泰德薩博士撰述的《人種源始：追尋人類起源的漫漫長路》正提供給讀者最新近的發現，最關鍵的說明，全方位的理解。你會發現人類靈巧心靈力量的宏偉，生活在二十一世紀的我們，只有在徹底的認識自己，才能夠有智慧選擇未來應該走的路，本書值得一讀！」
——李匡悌（中央研究院歷史語言研究所）

「你是男人嗎？你是女人嗎？相信答案是肯定的！在此誠摯推薦，這一本攸關現代人類的前世之謎的作品，是你我一生中必讀的一本書！故事從數千萬年前驚天動地的大裂谷突然形成，將整個非洲大森林撕裂講起，展開一連串看似偶然，卻又似乎必然的整個人類演化史。作者將過去數百年來全球科學家所有的努力，彙整濃縮成此少於400頁的『巨著』，解開人類如何在短短數百萬年內，變身為主宰地球命運的超級靈長類動物。」
——沈川洲（國立台灣大學地質科學研究所教授）

「考古學是包含不同學門的複合性科學，它探討史前人類生活環境、遺跡遺物與文化。依據近年的考古研究新進展，作者綜合各方面的資料，娓娓道出人類從靈長類證據到成為智人的演化歷程。尤其著重符號語言的使用、象徵表意與大腦演化間的辯證，及其對創造文明的加速效應，均有步步為營的論述。作者博覽群籍深入淺出的導引，譯者又即時推出，實為一本相關你我前世今生的優秀教本。」
——屈慧麗（國立自然科學博物館人類學組主任）

「人類極度渴望知道自身的起源，但眼前可見的光景與線索，如同黑夜中偶發的一道閃電視野，如此短暫侷促而令人難以認清來時之路。科學家如何正確解讀這些老祖先老骨頭們想透露給我們的訊息？作者藉由豐富的古人類學、解剖學、靈長類生態行為知識，抽絲剝繭地推論了人類行為的形成背景與人種演化的過程，十分精采完整。台灣人的知識體系必須與全人類所關心與聚焦的議題同步，本書不但適合做為大學通識教育用參考書籍，更不啻為一部認識人種起源的最佳入門書籍。」
——邱鴻霖（國立清華大學人類學研究所助理教授，日本九州大學博士）

「這是一本有背景（氣候變遷）、有地景（地質演變）、有道具（考古化石分析）、有工具（DNA及古器物生化分析）的演化大戲，主角是我們（現代智人），配角是我們人科動物的親戚（不同時期和地點出現）、臨時演員不計其數（地球上的鄰居們）。這本對人類發展和遷移路徑的總說明，大膽且創意的推論，現代人類所特有的語言和符號認知能力，不是單純的遺傳演化，而是演化加上偶然際遇；這種講法讓人類發展的故事更戲劇性，也讓人類未來的發展更充滿各種可能性。」
——張善楠（國立臺灣史前文化博物館館長）

「從直立行走，無毛，可控制精度的雙手，聲帶，適應雜食的消化系統，骨盆改變，汗腺，一直到我們的大腦開始可以處理抽象符號，所有這些讓人類演化成今天這個樣子的關鍵，在考古學、碳十四測定、基因定序、動物學觀察、體質人類學、生理學、語言學、營養學各學門專家的努力下，逐步揭開神祕的面紗，本書是第一次完整地回溯一個世紀以來全世界人類學家，重建人科物種長達七百萬年演化史的最新報告。」
——陳穎青（《老貓學出版》作者）

「古人類化石在世紀交替之際有許多驚人的發現，無論是種類、年代、分布皆讓人大開眼界，伴隨著各種跨學科的研究支援，大大改寫了學界對於人類演化的認識。泰德薩緊緊抓住古人類學各種最新公布的資訊，更廣泛的結合古生物學、舊石器考古學、現代生物學、生態學、生理學、生物社會學、遺傳學、認知心理學、語言學等重大發現，讓我們對人種源始有更深刻更正確的認識。」
——陳叔倬（國立自然科學博物館人類學組助理研究員、生物人類學博士）

「若不想跳進宗教跟哲學，想要知道人從哪裡來，要往哪裡去，內容豐富扎實的本書是你最好的選擇。當你我都更認識了人類這個物種，我們，乃至於地球的命運都將顯得更清晰。」
——鄭國威（PanSci泛科學總編輯）

「鋒芒內斂。」
——「亞特蘭大」雜誌，二○一二年度最佳書籍第二名

「超乎想像的有趣……過去半世紀以來我們對於理解人類演化的許多進展，泰德薩都參與其中……不可或缺。」
——「CHOICE」網站，二○一二年度選書

「一幀權威性的快照，揭露人類在試圖理解自身演化歷史的過程裡，正在進行中的奮鬥。」
——「金融時報」

「這是一份指南，獻給對人類起源感到困惑的學生……泰德薩將古人類學交織成文，說明雖然化石或能提供人類起源問題的大量證據，但其實只有很少量的細節是真正能確定的。」
——「新科學家」雜誌

「對證據投以批判眼光，對理論懷疑看待；泰德薩提供一個說明人類起源的較佳解釋，藉此確立他在全球人類學家之中的地位。」
——「科克斯書評」雜誌，星級評價

「一場快速巡禮，說明七百萬年來的演化發展，以及近兩世紀的演化思想……泰德薩巧妙結合了權威和謹慎、專業知識和風趣用語，邀請外行讀者一同加入派對。」
——「克里夫蘭公論報」

目錄：

深度導讀　　　林秀嫚
人類演化大事紀
前言
第一章　源遠流長
第二章　雙足猿類崛起
第三章　早期人科動物的生活方式，以及他們的內心世界
第四章　南猿家族
第五章　跨步向前
第六章　莽原上的生活
第七章　離開非洲……而後復返
第八章　最早以四海為家的人科動物
第九章　冰河時期和早期的歐洲人
第十章　尼安德塔人是何方神聖？
第十一章　古老與現代
第十二章　謎樣登場
第十三章　符號化行為的起源
第十四章　太初有道，道即語言
尾聲
致謝
注釋和參考資料
中英對照表