內容簡介：

昔日我還心志不堅時，身以自身的怯懦為恥。然而……
在那閃避不及的瞬間，我看出了劍法的極致

【作家．喇叭．芥川獎】
為了買一個好喇叭來聽古典樂，年輕作家想向編輯預支工錢——「你來得正好。」編輯說，你幫雜誌專刊寫一篇文章吧！
年輕作家聽著德布西的曲子〈西風所見〉，決定寫一個男人自殺的故事——〈喪神〉一文刊登在《新潮》一九五二年十二月號上，新年伊始，獲得芥川獎。
作家用稿費買了還能湊合著用的喇叭。
直到後來，〈喪神〉被拍成了電影，年輕作家盯著螢幕想：我是真的有才華，才寫得出這樣的東西啊！

【劍豪小說第一人．五味康祐】
人稱使得一手妖劍的幻雲齋，在閃避不及的瞬間看出了劍法的極致——對方不帶殺氣，幻雲齋便與木偶無異、全身淨是破綻——也因此成為對手口中引人出手的惡魔。然而，惡魔顯露殺氣，是否將成為他最大的破綻？（喪神）
昔日同窗練武的摯友，一為求登峰造極而走火入魔、一為救其生而非得欲其死，誰才是祕劍的真正傳人？（祕劍）

自小遭甲賀忍者擄走的男孩，如何應驗高人的預言：以法術稱霸天下，成為能獨當一面、繼承流派衣缽的天才忍者？（猿飛佐助之死）
「勝負就在刀鞘中。你看不出來嗎？」田宮流不拔刀的奧義究竟為何？六左衛門無人能出其右的居合拔刀術，對如何能在拔刀的瞬間斬殺敵人？（寬永劍士）
同屬居合拔刀術的紀八郎與清十郎，為一較高下，冒失向裁判提出斬櫻樹的要求：只斬樹枝，不許落下櫻花半朵……結局卻令所有人都呀然了。（斬櫻）
練兵射箭之際，綱四郎為保護主君而抓住了亂飛的箭矢，連也齋奔上前卻是守護家徽不遭破壞——連也齋讓自己捲進與綱四郎的比試。高人指點，要破綱四郎的「識破」劍招，就得斬「影」！——令人屏息的絕妙佳作。（柳生連也齋）

日本戰國時期到德川幕府初建，諸侯為爭奪天下互相征伐，許多被攻滅的諸侯手下的武士淪為浪人，這些武藝高強的劍士四處流浪，為生存、出頭而與人比武，讓劍術的發展達到極致。為了增強一己的力量，許多諸侯也極力網羅這些失國的浪人。

同時，為能制敵機先，忍術、忍者也成了稱霸天下的最佳利器。在這個失去法度的時代裡，戰亂的歷史融合劍道與忍術的世界，以及人情義理的錯綜複雜，撞擊出五味康佑《祕劍．柳生連也齋》中11篇獨立的精彩短篇小說，集結成一個迥異於中國武俠的異國情調武術世界。
特別收錄棒球異色作品〈一刀齋，背號六號〉，呈現五味康祐的多樣風格！

【熱烈推薦】

《刺客聶隱娘》
侯孝賢（導演）
謝海盟（編劇）

目錄：

導讀．五味筆下劍氣豪 ◎李長聲
喪神／祕劍／猿飛佐助之死／寬永劍士／斬櫻／真假荒木又右衛門／
柳生連也齋／一刀齋，背號六號／三號鐵匠／清兵衛的末日／小次郎拜候