內容簡介：

哪個世紀變化最大？又與我們何干？

史上最強的導遊要出團了！暢銷書《漫遊中古英格蘭》作者伊恩．莫蒂默教授，這次要帶領讀者穿越時空一千年！在旅途中，你會見到信仰虔誠的科學家、精明的農夫、冷血的商人，和意志堅強的女人。

這是一趟關於探險、發明、革命與劇變的旅程，莫蒂默教授娓娓道來，哪十個人、五十件大事，改變人類的生活。電腦的出現比全民教育更重要嗎？廢除奴隸制比發明電腦更重要嗎？還是發現美洲大陸最重要？是行動電話、冷凍食品、避孕方法，還是時鐘、槍支、印刷書籍的出現，改變人類的生活呢？

讀者將隨著莫蒂默教授躍進歐洲歷史漩渦，觀察哪一個世紀變化最大。第一站我們將造訪隨時會被海盜夷為平地的村落，那裡用乾燥的人糞治療癌症；之後我們將隨著探險家航向未知的海洋，目睹衝突的文明如史詩般風起雲湧。

經歷這趟千年之旅，我們會發現造成生活改變的不一定都有戲劇性變化，也不表示有最偉大的成就。帶來重大改變的，往往和舒適、效率、速度，以及奢侈有關。在十一世紀，興建城堡、抵禦維京人、教會的擴張，都與征服和戰爭的威脅緊密相關；十二世紀，人口擴張與食物供給有關，醫藥和法律的改變與疾病和戰爭有關；到了十三世紀，金錢出現了，人們盡其所能避免財務損失；而十六世紀的探險家、十七世紀的中產階級、十八世紀的農業改革者，與十九世紀的工業家，無不受到發財夢的驅使；在二十世紀，商人將個人致富轉換成藝術，運用世界各地的資產玩著大富翁遊戲。因此，過去一千年改變人類生活的主要力量是：氣候及其對食物供應的影響、安全的需求、害怕疾病，以及個人致富的慾望。

這是一本趣味盎然的歷史書，莫蒂默教授從源源不絕的靈感中點綴出其不意的英式幽默。他認為，人類有不同凡響的適應能力，而且有不斷繁衍的動力，這樣的動力使我們經歷飢荒和災難後能快速重建社會，所以我們熬過了黑死病，面對十七世紀無盡的戰爭和飢荒，人們依然呈現偉大的藝術、建築與文學成就。

綜觀十一到二十世紀，你不能不相信，人類經歷多次危難後比以前更堅強了。對於改變，每個人的理解永遠不盡相同，但讀完此書，你會享受閱讀的快感和滿足！

【專業推薦】

「近幾十年來，人們的歷史思維已從正典的，朝向觀點的、參與的和反思的。這本書印證了這種趨勢；它重新思考並舉例，什麼是歷史的變遷。」
——周樑楷（中興大學歷史系教授）

「在過去，我們熟悉的世界史著作不是強調環境∕地理決定論的《哥倫布大交換》、《槍砲、病菌與鋼鐵》、《1493》；就是批判這種聲浪強調物質文明、制度重要性的《國家為什麼會失敗》與《文明：決定人類走向的六大殺手級Apps》；或者是一東西比較就談數萬年的《西方憑什麼》。現在，我們又多了另一種選擇，那就是以五十件大事書寫這一千年來西方歷史「變化」關鍵的伊恩．莫蒂默（Ian Mortimer）。」
——蔣竹山（東華大學歷史系副教授）

【國際媒體一致好評】

《獨立報》（The Independent）
《週日郵報》（Mail on Sunday）
《每日快訊》（Daily Express）

「莫蒂默獨創的書寫風格，是我們這個時代卓越的作品。」
——《泰晤士報》（The Times）

「充滿驚喜！會讓你讀不捨手！」
——《圖書館期刊》（Library Journal）

「本書讓你領悟不同時代人的心靈。」
——《華盛頓郵報》（The Washington Post）

「感人的成就！莫蒂默引領讀者清晰見識千年來的人類生活。」
——《出版人週刊》（Publishers Weekly）

「繼《坎特伯里故事集》之後，最有趣的歐洲生活記述。」
——《衛報》（The Guardian）

「以文學之筆，生動描繪千年來的眾生相。」
——《每日電訊報》（Daily Telegraph）

「迷人的作品！」
——《文學評論》（Literary Review）

目錄：

緒論

十一世紀（1001~1100）
拜倒在十字架底下／暴力是一種生活方式／奴隸是懲罰的手段／蓋城堡宣示威權

十二世紀（1101~1200）
開墾愈多生得愈多／靈魂上天堂還是下地獄／艾綠綺思的戀人／天主能醫病嗎？／遵從法律或死路一條

十三世紀（1201~1300）
交易不一定要付錢／這些識字的人從哪冒出？／控告國王違法／苦哈哈的托缽修士／旅行到中國

十四世紀（1301~1400）
屍體像千層麵一樣層層疊起／如暴風雨般的箭矢／效忠教宗或國王？／用母親的語言創作

十五世紀（1401~1500）
一心尋寶的水手／被鐘錶師傅馴服的東西／我可以看見自己的臉／用屁股吹小號的裸體小丑

十六世紀（1501~1600）
自己的《聖經》自己讀／教宗，給問嗎？／令騎士龜縮的火槍／血氣方剛的人為何不打架了？／黃金國的悲歌

十七世紀（1601~1700）
遙遠的星球有天主的子民嗎？／神療癒人類的管道／去西部吧，年輕人！／有錢沒錢都是人／憂慮的布爾喬亞

十八世紀（1701~1800）
快速移動的年代／地主與佃農皆大歡喜／廢除死刑成為潮流／貨物的價格如何決定／踏上永遠改變的未來路／斷頭台上的王后

十九世紀（1801~1900）
生活不再只是生存／旅行的自由／通訊無障礙的年代／不再腐化的現代城市／鎂光燈下的故事／社會進步的力量

二十世紀（1901~2000）
交通改變了社會關係／人類暴力習性難以控制／不再恐懼英年早逝／窮人與富人收到同樣訊息／改變，比想像複雜／未來的誕生

後記 見證最大變化的世紀？
後語 與我何干？
致謝
附錄
圖片來源