內容簡介：

二十一世紀動物寓言集
給下一輪生命世代的備忘錄
向波赫士《想像的動物》致敬的宏觀博物奇書

特有生物研究保育中心助理研究員 林大利
～ 審訂 + 序文推薦

在某個初夏午後的草地野餐時分，作者韓德森翻覽波赫士《想像的動物》，天人交融，靈思大發，遂成此書。他受波赫士奇書啟發，取法中世紀歐洲「動物寓言集」體裁，以地球上真實存在的生物連通神話、文學中的幻獸象徵，以科學憑據佐證軼事奇聞。從古今掌故，到自然實錄，乃至寰宇生態演化奇觀，在作者博物誌的宏觀筆法下，臻至詩性的飽滿。

全書依字母順序，羅列二十七種或仍存、或滅絕，卻真真切切曾在這座星球上呼吸、仰息、活動的實存生物。牠們或身處幽寒深海，或來自焚熱沙漠，或翱翔於天風，或飛跳在雨林。有的能藉微小身軀發動巨力，瞬間擊碎敵人軀殼；有的能遍歷萬險猶活躍不死，自在浮游天地蒼穹。每篇動物寓言皆詳介生物外型、特色、異能，漫談圍繞其周邊的各式怪聞、雜說，於博大敘事中，蘊納人文情思的深刻力道，是一本罕見的「人與自然」交鳴傑作。

《真實的幻獸》結合卡爾維諾的神思奇想，承繼波赫士的淵博幻趣，以蒙田風格的隨筆精描，勾勒地球生命繽紛圖景，引領讀者尋奇探幽，並讓立足於生物世代輪替之刻的我們深深省思：如何懷著謙遜之心與蓋婭大地上的蟲魚鳥獸共存共榮 ? 人類自詡為萬物之靈，然而，除了理性熟成及智識運用的精采成就，較之其他動物超越「人類本位意識」的神奇能力，似乎未見優勢。體認到這渺小的存在，我們更應謙卑再謙卑，與地球上所有生靈同源相敬，重譜新時代的天地歌謠。

【專業推薦】（依姓氏筆畫排序）

生物人類學者 王道還
中山大學海洋科學系教授 宋克義
泛科學總編輯 鄭國威
日本科博館博士後研究 蔡政修

【各界好評】

美妙無比，不遜波赫士。
——《週日電訊報》

作者高明地結合了動物學、文學、神話、歷史、考據、軼聞、藝術等素材。非凡之作。
——《衛報》

優美如詩，啟發人心。本書挑戰了人類對自然世界的觀察視角，提醒我們反思人類對天地萬物造成的巨大影響。
——《金融時報》

這本書將使普林尼欽羨、達爾文喝采、波赫士讚嘆，沒有任何著作比這部魔力之書更令人心動。
——作家、藏書家 曼古埃爾（Alberto Manguel）

文字、想像和引述，三種生命演化晚期出現的能力，合併在一起，真實的幻獸是人，是作者本人。
——中山大學海洋科學系教授 宋克義

《真實的幻獸》介紹了這二十七類生物的特色與習性，以及牠們在人類文化與環境中所扮演的角色。智人這個以智慧為學名的物種，不應該親手逼自己滅亡，而是認清自己在生命世界的定位，與芸芸眾生共存於蓋婭充滿生命力的懷抱。
——特有生物研究保育中心助理研究員 林大利

作者精挑細選了二十七種在生命歷史中真實存在的生物類群，融合了個人生活經驗，延伸並夾帶了適度的想像、大尺度演化及古生物學的視野、濃厚的人文歷史及神話傳說故事，以及對於人類和我們在這世界中共存生命的未來願景，值得一讀。
——日本科博館博士後研究 蔡政修

目錄：

審訂序：你才怪物！你全家都是怪物！／林大利

緒論

1. 墨西哥鈍口螈
2. 桶狀海綿
3. 棘冠海星
4. 海豚
5. 鰻?? 及其他怪物
6. 扁形動物?? 及其他蠕蟲狀的生物
7. 指蝦蛄：「指狀性器」蝦蛄
8. 人
9. 虹彩柳珊瑚
10. 日本獼猴
11. 蜜獾及響蜜鴷
12. 革龜
13. 髭菲蛛：一種蠅虎
14. 鸚鵡螺
15. 章魚
16. 河魨
17. 風神翼龍
18. 露脊鯨
19. 海蝶
20. 澳洲魔蜥
21. 追尋獨角獸：歐氏尖吻鮫
22. 愛神帶水母
23. 水熊蟲
24. 長鬚鵂鶹
25. 無外殼的單細胞有孔蟲
26. 雪人蟹
27. 斑馬魚

沒有結論的結論
附錄一：生物學分類
附錄二：深邃時間
謝詞
參考書目
圖片出處
引文出處