內容簡介：

收錄二十六篇自然領域相關文章，用輕鬆詼諧的筆調帶領讀者一窺科學之美：
．銀河為什麼又叫牛奶路？
．奧卡姆的剃刀可以拿來做什麼？
．費米先生為什麼陷入兩難？
．外星人根本不存在？或者只是我們沒看到？
．「追星族」們如何狂熱探尋科學真理之美？
．牛痘、抗生素的發明其實是一連串偶然？
．為什麼圓形是最經濟的形狀？
．你是不是忙不停又瘦不了？……

收錄二十四篇社會科學領域相關文章，帶領讀者深入探究文明進步的道理：
．一公尺是怎麼定出來的？
．有沒有所謂標準的英文、中文、日文呢？
．拿破崙為什麼會輸在滑鐵盧？
．領導力是可以培養的嗎？
．囚犯陷入什麼樣的兩難？
．莫非定律是不是真的有道理？
．米壽、白壽、茶壽各代表幾歲？
．你，有幾個好朋友？

一頭華髮、睿智幽默的劉炯朗教學四十年，深受學生敬愛。年逾八十，面對知識總不失赤子之心，仍熱愛求知、不斷學習，自詡「深受西方影響的中國讀書人」。

2005年，劉炯朗接下電台邀約，主持「我愛談天你愛笑」節目，深入淺出地為讀者介紹天文地理、文學歷史等領域的重要大事，將科學與人文巧妙結合，引發熱烈回響。

透過個人的學思歷程，劉校長期勉年輕人：不要畫地自限，要有廣泛興趣。順從自己的喜好，培養專業以外的興趣，感受世界的美好。

【好評推薦】

洪蘭 中央大學認知神經科學研究所教授
李家同 博幼基金會董事長

目錄：

《一次看懂自然科學》

一、談天
1.你有多久沒看天？
人類對天文的興趣是自然而然、未曾停歇的。宇宙這樣大、歷史那麼久，天文學真是門大學問。到底，天文學家怎麼測量、估計這些數字呢？
2.奧卡姆的剃刀
這是科學中一個有趣也常常有用的原則。假如有兩個不同理論可以解釋一個現象的話，那麼，比較簡單的就是正確的。
3.尋找外星人
究竟，外星人根本不存在呢？還是真有外星人，只不過我們沒看到？
4.德瑞克方程式
天文學家德瑞克在一九六一年所提出。我們可以用這個方程式來估計，宇宙中大概有多少個可能跟我們聯繫的外星文明。
5.從大爆炸開始
宇宙長的是什麼樣子？宇宙有沒有一個開始？讓合理又美麗的大爆炸模型告訴你。
6.追星有一套
大爆炸模型絕不是幻想出來的，而是天文學家們觀測和演算的結果。且看這群「追星族」如何探索星星們的祕密。
7.世上最幸運的人
全身癱瘓快五十年的科學家霍金，在天文物理學方面有非凡貢獻。從他身上，我們看到了勇氣、毅力與感恩。
8.霍金與黑洞
霍金在天體物理學和宇宙論方面有非常傑出的貢獻，尤其對黑洞領域的研究，更是他的代表作之一。
9.當科技遇上人文
同時身兼麻省理工學院科學和人文教授的萊特曼，在一九九三年出版了《愛因斯坦的夢》一書，帶讀者領略在不同的時間觀念下，會是個什麼樣的世界。
10.再探愛因斯坦的夢
如果，時間像水流；如果，一生只能活一天；如果，沒有什麼會發生、會改變……

二、說地
11.阿基米德的頓悟
用別人沒有想到的方法，看到別人沒有看到的東西，想到別人沒有想到的地方。
12.科學中的偶然
有時，一點意外、一個偶然的啟發會引導我們更小心地去看、更深入地去想，最後得到重要的發現和結果。
13.花粉、染料、抗生素
科學發現，不僅來自深入的思考。同時，也要留心擺在眼前的明顯事實。
14.眼睛會說話
心理學家發現，嬰兒已有判斷目光方向的能力，而且他們比較喜歡別人正視的目光。
15.圓周率怎麼來？
每個人都會算圓的直徑、面積。你知道圓周率是怎麼找出來的嗎？為什麼圓形最經濟？
16.蝴蝶變貴人
一點小差異往往導致截然不同的結果。一隻小蝴蝶，有可能就是你我的貴人。
17.炸彈客與王羲之
我們總是無法斷言一件事會不會發生。事實上，只要運用正確的分析和計算，就能估計出發生的可能性。

三、論人
18.從打噴嚏說起
有人在想你？把魔鬼趕出去？上帝保佑你！
19.當壓力來敲門
身為現代人，經常擔在肩上、掛在口上、放在心上的，大概就是「壓力」這兩個字。
20.壓出來的文明病
高血壓、新陳代謝症候群…可能都是壓力來搞鬼。
21.忙不停卻瘦不了？
感受壓力時，大腦會刺激好幾種荷爾蒙釋放，而其中之一就有刺激食欲的效果。
22.鴉片接收器與難忘的貓王
沒錯，適度的壓力能讓人忘卻疼痛、記性變好，過度的壓力當然就會出現反效果了。
23.睡得好，人不老
睡眠堪稱人生大事。睡眠不足時，荷爾蒙該減少的沒少，該多的不夠。對身心都造成壓力。
24.學會與壓力共舞
壓力總是無可避免。面對壓力的重要原則就是樂觀接受，在既定的狀態下，努力做到最好。
25.完美的追求
多好才叫好？多美才是完美？科技進步讓我們有更多不一樣的選擇，有關道德、倫理、責任的界線，卻是愈來愈模糊。
26.基因工程時代的倫理觀
科學和技術的勝利，已讓我們失去謙卑敬畏的心。人，不一定要勝天。

《一次看懂社會科學》

一、鑑古
1.北國的雨燕
二○○八年八月三日，文學家索忍尼辛在莫斯科病逝。我想談談他的人生歷程、作品，以及跟他有類似遭遇的俄國文學家、音樂家和科學家。
2.索忍尼辛的抉擇
從集中營裡的囚犯，到讓祖國引以為傲的大文豪，索忍尼辛的一生，道盡政治大環境的無情、無理與矛盾。
3.伊凡傑尼索維奇的一天
在我們的生命裡，如果不全心全力去追求真理，真理就會離我們而去。
4.一公尺有多長？
標準化是聽起來簡單、做起來非常複雜的事。以長度來講，有公尺、公里，也有英呎、英哩。大家知道一公尺等於三．二八一英呎。那麼，一公尺又是怎麼定出來的呢？
5.海納百川，有容乃大
海之所以為海，因海能接納大小河川，才成為大海。當我們談科技上的標準化，或者社會共同理念的建立時，也應像海一樣，尊重和容納不同意見。
6.放諸四海而皆準
語言文字是人類傳遞交換訊息和理念的工具，也是溝通合作最重要的工具。有沒有所謂標準英文、標準中文、標準日文呢？
7.法國大革命
狄更斯在《雙城記》中有句流傳非常廣的話：「那是最美好的時代，也是最糟糕的時代。」到底這是個什麼樣的時代？
8.拿破崙與滑鐵盧
「從過去看現在，從歷史看未來。」兩百多年前，法國從君主專政轉變到民主制度，一路走來，不是和今日所見的很多例子相像嗎？

二、明今
9.敢於不同的一生
南非的民權運動領導人物曼德拉曾被囚禁二十七年，成為全世界道德和勇氣的模範。印證了勇氣和意志足以克服戰勝壓迫的力量。
10.跟曼德拉學領導
領導力是可以培養的嗎？我的答案是可以的。多讀書、多思考，看完曼德拉的故事後，會有更深刻的了解。
11.啟動綠色革命
人類賴以生存的綠色資本正快速減少，我們更期待「綠色資本主義」啟動下一個工業革命，讓經濟蓬勃，環境也更美麗。
12.平不平衡很重要
結婚、找工作、買衣服、賣車子……都跟博奕理論大有關係。
13.囚犯的兩難
我們在做決定的時候，有時是純理性的，可以用數學模型來分析；有時卻又是靠直覺、意氣來主導。
14.莫非定律
「凡是可能出錯的事，一定會出錯。」莫非定律到底有沒有道理？
15.一生中最重要的日子
我生在月圓的晚上，屬於天蠍座。對每個人來說，生日是一年三百多天裡，重要又特別的一天。
16.弦斷有誰聽？
結交新的朋友，維持舊的友情，一種是銀，另外一種是金。你，有幾個好朋友？
17.再談知己
在英國文豪莎士比亞的劇本名著《威尼斯商人》中，也有關於兩個好朋友的故事。

三、看未來
18.你，就是風雲人物
通訊和資訊科技的發展，讓大腦和大腦間的連接演化成多對多，距離縮短到一分鐘、一秒鐘。
19.一腳踢女傭
資訊的傳遞事關重大，效率、可靠、保密缺一不可。
20.我愛秋香
站在效率的觀點，我們要採取一套規則和方法，以便儘量壓縮要傳遞的資料。
21.你今天Google了嗎？
少人不知道這家公司，事實上，Google已經變成常用動詞。
22.蘋果怎麼那麼好吃
賈伯斯的天才之處，在於成功將不是蘋果發明的技術，漂亮地整合包裝起來
23.求知若渴，虛心若愚
不要浪費時間，過別人要你過的生活，別讓雜音淹?了自己內在的聲音。跟著直覺和勇氣往前走吧！
24.歐巴馬總統就職演說
在嚴峻的考驗面前，我們不曾退縮、不曾躊躇，而是努力奮進，凝望未來。