內容簡介：

從遠古到近代、從耶穌到穆罕默德，
解讀中東二千年的編年文獻、文件、碑銘，詩歌和軼事，
了解西方勢力衝擊、文化知識交融，及中東研究必讀專著。

中東，一個有著久遠古老又根深柢固的文化傳統的地區。
它曾經是文明的中心，各種觀念、商貨、有時候還包括部隊，都從此向各方輻射出去；又像塊磁石，吸引了四方的信徒、奴隸和征服者。它曾經是四通八達的市場集散之地，知識和商品從古老悠遠的地方帶到這裡，經過大幅改良之後，傳送出去繼續它們的旅程。它也曾是傲視群倫的文化燦爛之所，然而到了現代，它卻成為西方勢力的衝擊所在，在陌生世界的快速進逼下，被迫以不同的階段和不同的面向，做出種種反動、拒斥和回應。

這場被迫改變的歷程終將走向何方？而中東地區又將在未來的世界政治中扮演何等角色？我們或許可以從了解中東歷史和中東文明的背景入手，一步步追索這場衝擊的起源、過程和諸般課題。

作為宗教及諸多文明發源地，曾在以往的科技、貿易史上展現煥然風采，更將在今後的政治、軍事史上占有一席之地的中東世界，在外人眼中，始終宛如垂戴面紗的回教女子，引人卻模糊。在世界史壇享譽甚隆的中東大師柏納．路易斯，將其畢生研究融會在這本最新力作之中，以其恢弘的視野和善說故事的筆調，為我們揭開中東的面紗，一覽其兩千年來的歷史容顏。

目錄：

作者序
第一部 緒　論
緒論
第二部 先袓
第一章 基督教時代以前
第二章 回教時代以前
第三部 回教的初生和巔峰
第三章 回教的創始
第四章 阿拔斯哈利發朝
第五章 草原民族西來
第六章 後蒙古時代的轉圜
第七章 彈藥帝國
第四部 橫剖面
第八章 國家
第九章 經濟
第十章 菁英
第十一章 大眾
第十二章 宗教和法律
第十三章 文化
第五部 現代的挑戰
第十四章挑戰
第十五章改變
第十六章回應與反彈
第十七章新觀念
第十八章從戰爭到戰爭
第十九章從自由到自由