內容簡介

蘋果橘子經濟學(擴充‧修訂紀念版)

賴維特博士擁有《決斷兩秒間》作者Malcolm Gladwell所形容的「全美國最有趣的腦袋」。在賴維特眼中，經濟學擁有獲得答案的絕佳工具，但嚴重缺乏有趣的問題。而他的特殊天賦就在於有能力提出這樣的問題，比如說：如果毒販賺的錢那麼多，為什麼還要跟老媽住一起？槍枝與游泳池，何者比較危險？過去十年來，犯罪率下跌的真正原因何在？房地產仲介人員是否會為客戶的利益著想？為何黑人父母給子女取的名字不利他們未來的前途？學校老師是否為求達到測驗標準而作弊？相撲比賽是否有舞弊情事？準此，學校老師跟日本相撲選手的共通點何在？還有，一個無家可歸、衣著藍縷的流浪漢，怎麼買得起價值五十美元的耳機？

道德代表人們理想中的世界運作方式；而經濟學則代表真實世界的運作方式。經濟學本質上是一種測量的科學，包含一組功能與彈性均相當完善的工具，所謂「經濟」，不外乎關於工作、房地產、銀行與投資等錯綜複雜的資訊。但經濟學的工具也可以很輕易地應用到「更有趣」的主題上。本書的撰寫立基於一些基本的理念：
誘因是現代生活的基石。找出各項誘因，算得上是解開幾乎所有謎團的關鍵，不論是暴力犯罪、運動舞弊或線上約會。

傳統看法往往是錯誤的。犯罪案件在一九九○年代並未直線上升，單靠金錢無法贏得選舉，還有——可能令你吃驚的是——每天喝八大杯水有助健康，其實一直沒有經過實證資料支持。傳統看法的形成往往相當粗糙，但很難被看穿——不過並非完全不可能。

重大的影響往往源自久遠甚或微不足道的原因。謎團的答案未必全都擺在你的面前。

專家——從犯罪學者到房地產仲介人員——利用資訊優勢為謀取自己利益。

知道該測量什麼、該如何測量，可以讓複雜的世界大為簡化。如果你了解如何以正確的方式解讀資料，就能解開看似無解的謎團。因為數字的威力無窮，可以剝除層層的混亂與矛盾。

許多看似幽默怪誕卻與日常生活息息相關的「經濟問題」，極有可能創立一個全新的研究領域，並影響最近十年的經濟學動向。本書的目標在於探討每件事情背後隱藏的一面，剝去現代生活的一兩層表皮，觀察內部的狀況如何。因此作者發明了一個全新的研究領域：蘋果橘子經濟學(Freakonomics)，像是一顆蘋果，用經濟學的剖刀切開，裡頭竟然是橘子。這種剖刀憑藉的是經濟學裡俯拾皆是的工具，不同的只是改從有趣而關鍵的點切入。書中所舉的例子通常不會出現在正規的經濟學教科書中，不過這種情況往後可能會改變。

作者簡介

Steven D. Levitt

儘管賴維特在專業領域紀錄傲人：哈佛大學學士、麻省理工學院博士、獲獎無數，其中包括美國學術界譽為諾貝爾經濟學獎搖籃的約翰‧貝茲‧克拉克獎(John Bates Clark Medal，每兩年頒發給美國四十歲以下最優秀的經濟學者)。很少人像賴維特一樣，四十歲不到的年紀就能成為芝加哥大學經濟系的講座教授。芝大的經濟系是經濟學的重鎮，諾貝爾獎的搖籃，能在此任教都是頂尖的學術菁英。

讓人稱奇的不只是他的年紀與學術成就，而是他對於經濟學的詮釋方式。他對經濟學的研究絕非謹守正統方式。他看待事物的角度與其說是學術性，毋寧更像聰明而好奇的探險家。

賴維特被認為是超級天才，他的創意在經濟學界甚至整個社會科學領域數一數二，賴維特看似可以勝任所有位子，但卻又好像全都不適合。他就像隻靈巧的蝴蝶，沒人抓得住(他曾受邀加入柯林頓總統的經濟團隊，而二○○○年小布希競選時也曾請他擔任犯罪顧問)，但人人搶著要。他已被公認是提出簡單而聰明解答的高手。他就像鬧劇場景中看著所有工程師圍著故障機器忙成一團的旁觀者——發覺這些人都沒想到該把插頭插上。

不論由他的外表或態度，絲毫看不出是個會興風作浪的人。

Stephen J. Dubner

居住在美國紐約市，定期為《紐約時報》(New York Times)和《紐約客》(New York Yorker)等知名刊物撰寫文章，另著有暢銷作品Turbulent Souls和Confessions of a Hero-Worshiper。