入了中年的余光中，常寫一種被動的評論文章，那就是應邀為他人的新書寫序。其結果，就是收入這本文集的三十五篇序言：受序的書包括詩集、散文集、畫集、翻譯、選集，甚至辭典；受序的作者也儘多名家。
余光中的序文並採微觀與宏觀，兼有情趣與理趣，不但份量頗重，而且演為書評，每於賞析之餘，更進而評價，甚且定位。
作者簡介：
余光中自一九四九年開始發表文章，詩風與文風的多變、多產、多樣，盱衡同輩晚輩，幾乎少有匹敵者。一生從事詩、散文、評論、翻譯，自稱為寫作的四度空間。對現代文學影響既深且遠，遍及兩岸三地的華人世界。曾在美國教書四年，並在台、港各大學擔任外文系或中文系教授暨文學院院長，現為國立中山大學榮休教授。著有詩集《蓮的聯想》、《白玉苦瓜》等；散文《逍遙遊》、《聽聽那冷雨》等；評論集《藍墨水的下游》、《舉杯向天笑》等；翻譯《理想丈夫》、《不可兒戲》、《溫夫人的扇子》、《不要緊的女人》、《老人和大海》、《英美現代詩選》、等，主編《中華現代文學大系》(一)、(二)、《秋之頌》等，合計七十種以上。...