與家庭工作時，評估的藝術在於發現阻撓家庭達成目標的因素，並與家庭共同抱著如何從目前的處境邁向目標的憧憬。可以四個步驟來達成這項任務：（1）擴展主訴問題；（2）凸顯維持問題的家庭互動；（3）結構取向焦點式之歷史探索；（4）探索與家人連結的替代方案。

　本書將如實呈現十個案例，每一個案例包含兩次會談，都依照四步模式進行，並挑選治療師常遇到的家庭議題，共劃分為五大項：

1.有問題兒童的家庭；
2.繼親家庭；
3.伴侶的互補性；
4.心身症家庭；
5.家庭和社會服務。

　本書簡要回顧家族治療的演進，提出對於後現代主義各治療取向的洞見與省思。本書呈現的家庭與伴侶評估四步模式，融合五十年來家族治療的概念和技巧，堪稱結構派家族治療的經典著作。

　結構派家族治療大師薩爾瓦多．米紐慶投入治療工作逾五十年後，娓娓道出形塑其治療風格的軌跡。麥克．尼可盼望與即將展開臨床生涯、充滿困惑的人分享實用心得；治療實務深受華人文化影響的李維榕博士，期望撰寫人生無常的智慧之書。於是他們共同寫就一本解析臨床經驗、融合東、西方案例與治療觀點、結合知識與藝術的驚嘆、優雅之作。

作者簡介：

薩爾瓦多．米紐慶（Salvador Minuchin）
　米紐慶是家族治療領域的大師，曾任費城兒童輔導診所、家庭中心總監，紐約大學精神醫學研究教授。著作包括：《結構派家族治療入門》、《結構派家族治療技術》、《回家──結構派大師說家庭治療的故事》等等。目前米紐慶與同為心理學家、作家的妻子派翠西亞住在麻州波士頓。

麥克．尼可（Michael P. Nichols）
　麥可．尼可是威廉及瑪莉大學（College of William and Mary，維吉尼亞州，威廉斯堡）心理學教授，著有《The Lost Art of Listening》、《No Place to Hide》、《Family Healing》（與米紐慶合著）。尼可博士是位極受歡迎的演說者，曾上過無數電視節目。除了任教和家庭心理諮詢之外，尼可博士也是全國知名的舉重冠軍。