本書係就湖北先賢張公難先的生平，如身世、革命、從政、及其種族思想、追求民主炵生不渝之志行，作簡要之敘述，以彰潛德而勵來茲。因家貧曾一度以灌園賣菜為生。早歲，讀左傳「思小惠而忘大恥」句，乃萌種族之見， 並服膺孟子民本主義，於是獻身革命。辛亥武昌起義之，幾以身殉。後赴北京，傭書於參謀部。在北大聽杜威演講時，得識李濟琛，後經李函邀赴粵，歷任要職。民國十七年至廿一年間，先後受任湖北省政府財政廳長、銓敘部長、 浙江省政府主席、及豫鄂皖三省剿匪總司令部監察處主任等職，均廉潔奉公，不畏權勢，於是蜚聲全國。政府正依畀方邀之時，竟遭宵小如楊永泰等之構陷，飲恨而去。及大陸淪陷，不及離去，乃受中共統戰之陰謀，不得已而受任 為人民政府委員。位雖崇高，但無實權，虛與委蛇而已。及見中共之專制獨裁，更甚於往昔。民主企求，瀕於幻滅。於是憂憤成疾，竟於一九六八年九月十一日以九五高齡，逝世於北京寓所。從此一代人傑，撒手塵寰，永留典型於 人間。