「這是一個罕見的幸福年代……」
西元二世紀是當代羅馬人口中的「黃金世紀」，圖拉真、哈德良和安東尼奧•派阿斯聯手將羅馬帝國帶入新的高峰，成為後世賢君的典範。他們三人為羅馬人所提出的羅馬皇帝三大責任──外交、內政和基礎建設──而鞠躬盡瘁，在個人特質差異中展現出優秀領袖的多樣風貌。
身為首位行省出身的皇帝，圖拉真的眼光自然不只落在本國；他併吞達其亞和美索不達米亞，將國土擴展至極致。而戰功彪炳也無法掩蓋他在內政上的成就，他消弭了中央及地方的對立，使帝國的結合更加緊密。
繼位的哈德良為了視察和重建帝國，展開前所未見的「旅行」，足跡踏遍不列顛、地中海、東方和北非，所到之處為地方帶來了希望，重建了統治體系。
個性溫和的安東尼奧•派阿斯，穩健的人格完美落實了帝國統治，恢復帝國愈趨浮動的秩序，也安定了人們的心靈。
三位著名的賢君，為保障帝國全員的自由、繁榮與安定，全心全力扮演好「皇帝」，甚至是「公僕」、「父親」的角色，這是優秀領導者的資質－－無私的奉獻。在龐大的帝國之前，他們不是唯我獨尊的「皇帝」，而是當仁不讓的「第一公民」！

作者簡介：

塩野七生

1937年7月生於東京，畢業於學習院大學文學部哲學系，1963年～1968年間遊學於義大利。1968年開始執筆寫作。1970年第一部長篇《優雅的冷酷》獲得每日出版文化賞，從該年起定居義大利。1982年以《海都物語》得到三多利學藝賞，1983年獲頒菊池寬賞，以表彰她歷年來的創作成就。1988年又以《我的朋友馬基維利》獲得女流文學賞。1992年開始以《羅馬人的故事》系列為寫作的主力，描述一千年羅馬帝國興亡的史事，計畫以十五年的時間每年出版一冊。1993年《羅馬人的故事Ⅰ》得到新潮學藝賞。1999年，獲司馬遼太郎奬。2001年，發行《塩野七生文藝復興著作全集》共七冊。2002年，榮獲義大利政府頒發國家功勞奬。