本書討論社會學被實踐的不同方式，以及以公共事務為目標的社會學活動所帶來的結果。本書探究社會學內部有關社會目標的重要論辯。透過比較與對照社會學思潮中不同的傳統，檢視這些社會學傳統參與「社會」的不同之處。社會學知識的重要性被連結至治理、公共領域(包括媒體)、經濟生活、社會運動、「種族」與族群。本書也將相關質疑納入考量，其中像是社會學是否是一門科學，或是一種文化上的努力，以及社會學的研究與分析是否能夠超然與不偏頗。最後，本書探討韋伯所謂社會學「志業」的不同觀點，並探問社會學家是否扮演著預言家的角色—批判當前社會局勢，並設想未來可能的發展。

作者簡介：

PeterHamiltonPeterHamilton是OpenUniversity的社會學講師，主要研究視覺文化社會學，尤重攝影。這本著作串連許多專論與發表，探索立基於法蘭西人文主義的社會與歷史脈絡，許多文章討論大範圍的紀實攝影師作品，而近期專論與發表探討的議題，則圍繞德文郡攝影師JamesRavilious作品中有關「英式風格」的概念。更晚近，這個對社會視覺文化圖像的興趣，已自行延伸為視覺社會學，而PeterHamilton也監督社會學學科的國家日常文化計畫，其中的日常視覺文化計畫。另外，他也是ESRC研究室的「視覺證據：社會學與文化研究中影像的使用」計畫召集委員之一。你可以和PeterHamilton以email聯繫：[email protected]在萊斯特與牛津大學研習社會學，如今為OpenUniversity的社會學教授。他是國際社會學學會「社會學理論」研究委員會的創立成員、常任主席，同時是該組織通訊刊物的編輯。他在1996-97年服務於英國社會學會行政委員會，還是學會期刊《社會學》的編輯委員，並擔任宗教研究小組的主席。他的著作有：MoralPanis;MediaandCulturalRegulation;BeliefandIdeology;EmileDurkheim;AugusteComte;Sartre:LifeandWorks;andBureaucracyandChurchReform。近期的研究領域是族群與媒體、道德調控和社會學理論。你可以和KennethThompson以email聯繫：[email protected]