作者把全書釐為三編,上編從介紹戲劇的基本知識入手,探索了戲劇的一般美學特徵。中編則集中研究了戲劇鑑賞活動的特點和過程,提綱挈領,條分縷析地揭釋了這個未經前人道破的奧秘--戲劇鑑賞活動的規律。下編是對戲劇鑑賞方法的總結。