《夢溪筆談》是中國第一部科技書，英國科學家李約瑟稱之為「中國科學史上的標竿」，其內容除了反映宋代自然科學和人文科學方面的巨大成就之外，還在一定程度上反映了宋代的社會現實和矛盾鬥爭，是一部真實的記錄文獻。你知道，中國是世界上第一個使用石油的國家嗎？你知道，古代的立可白如何調製嗎？你知道，古人如何運算數學嗎？。我國的科技發展在宋代攀上了前所未有的高峰，而這一時代的代表人物就是北宋中葉卓越的科學家暨政治活動家沈括。沈括是一位博學多才的學者，《夢溪筆談》是他晚年謫居潤州夢溪園時完成的著作。這部內容極為豐富的雜談式筆記，包含了他畢生研究科學活動的結晶，對當時的科技成就、典章制度、詩文掌故，乃至於街談巷語、異說奇聞，都有詳盡的記載。沈括在各個科學領域裡都有卓越非凡的表現，其中很多發現都超越西方數百年，不論是磁偏角、圓弧長、高階等差級數，還是地形變化的觀察、石油的命名與利用、隕石成份的分析......等等，皆獨步全球，創造了無數的第一。在距今九百多年的中世紀，我國能夠出現沈括這位科技天才，留下這樣一本博大精深的名著問世，這標誌著我國在歷史上曾經處於世界科技的先進行列。《夢溪筆談》作為科技文化園苑中的一朵奇葩，其影響已經不限於中國，而早就成為了世界各國科學家、史學家所重視的研究對象。
