六、七○年代的瓊瑤,似乎是那個時期台灣社會中一個鮮明的文化圖騰,其所含示的不只是單純的少男少女的浪漫幻想,而更負載著沉重的文化、政治、經濟各方面的象徵意義。
本書以瓊瑤小說為分析對象,追溯從一九六○至一九九○年間的發展與演變,從文學社區的組織結構來看作者、出版商、批評三者間的亙動關係以及文學聲譽的形成過程,由此勾勒出瓊瑤的作品從「小說」逐漸被定位為「商業化言情小說」的社會歷程。
本書作者不主張從題材、寫作手法、風格等來區分嚴肅與通俗文學,而把文學作品的區隔視為知識分子的象徵性權力鬥爭。寫作目的就文化社會學理論而言,就在於回答雅俗之分的這個問題。