中國古代書畫是中華民族珍貴文物的構成之一,也是世界文化遺產的重要組成部分。它有著鮮明的民族藝術特色,形成源遠流長的偉大藝術傳統,並與其他文物一樣,同是中華民族文明發展史的物質證明與智慧的結晶。
在這漫長的藝術歷史長河中,先民的書畫家們曾經創作了無可估計的優秀作品。早在新石器時代和青銅器時代,先民們便用手中所創造和改進的生產工具,創造了原始的藝術作品,那便是迄今發現的分佈在大陸十二省區之廣的中國岩畫。岩畫大多是鑿刻的,也有少數是繪刻的,在真實、生動地再現客觀世界的同時,也創造了自己族獨特的藝術表現手法,比如善於突出描繪物象的立體特徵,形象輪廓不重視細節刻畫與焦點透視關係等。