我國古代的小說，由神話、歷史傳記、志怪志人小說，發展至唐人傳奇，漸趨成熟。語言的華麗，抒情色彩的濃郁，情節的浪漫，是唐傳奇的特色。宋元以後，分為文言、白話小說兩大支流。宋元話本的產生，是中國古代小說史上的一大變遷，其情節曲折，語言通俗，節奏明快，故事完整，這些特點對中國小說傳統的形成產生深遠的影響。明清是古代小說的大發展時期，當時的《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《聊齋誌異》、《儒林外史》等皇皇巨著，為我國文化寶庫留下了一筆寶貴的遺產。
作者簡介：
張國風 江蘇無錫人，1945年生。東北工學院理學系，專業金屬物理畢業，北京大學中文系碩士、博士。
曾任教於中山大學中文系。現任北京圖書館善本部主任、副研究員。著有《浮世畫廊──儒林外史的人間》、《公案小說漫話》等書。