明代政治何以隳壞腐敗？社會何以失序混亂？經濟何以委靡不振？君主樹立個人至高無上的威權及宰輔職權的高度集中，因因相循的結果，致使明代社會處於詭譎多變的情勢中，埋藏著遞嬗更替的潛在因素。
本書為作者涉獵明史所作論述文字之結集。主要論述明代相權的變化及明末清初新聞史的研究兩大單元，兼論有關”一條鞭法”、荷蘭侵澎及李旦、鄭芝龍、沈光文等史事與人物，均能發前人所未發，有獨特見解對趼究明史的讀者，深具參考價值。
作者簡介：
蘇同炳 筆名莊練，浙江杭州人，民國十四年生。
中央研究院歷史語言研究所編審退休。著有《臺灣今古談》、《中國歷史上最具特色的皇帝》、《清代史事與人物》、《近世學者與文人群像》、《臺灣史話》、《明清史事叢談》、《中國近代史上的關鍵人物》、《談史論古》等書，並有學術論文多篇。