吳沙（1731年－1798年）本籍中國福建省漳州漳浦縣。1773年移居台灣。並於1787年，他往東台灣的宜蘭平原開發，吳沙把開拓隊組成軍隊式的集團，成為當地開發第一人。拓墾的過程中，並與平埔族幾經過折衝交戰後，吳沙之弟吳立也在一次拚殺中戰死。此時清政府的態度僅是認為這是民番之爭，因此沒有協助調解。但由於原住民的猛攻，最後只好暫退三貂社。嘉慶二年，原住民流行天花，不少人病死。吳沙略懂醫理，並主動治癒在病痛中的原住民。因此兩方的關係出現轉機，再回復到和原住民的友善共存的關係。吳沙趁此機會，為了盡量避免再惹起和原住民的摩擦，於是，禁止漢人隊員私墾，而採取集體的土地開拓。吳沙將墾民組織成隊，十數人為一結、圍則數十結為一圍等形式，形成嚴密而有系統的開墾群體。在不到一年的時間，墾地幾十里，接連開發了二圍、三圍。為今日的宜蘭拓墾奠定基礎。1986年電影「唐山過台灣」便是攝描述吳沙事蹟的電影。
