從「生命、財產與追求幸福」之基本人權、「民有、民治、民享」的政府概念，再到「言論、宗教與免於恐懼及貧乏」之四大自由，至以照顧弱勢為旨之「社會福利國」施政，美國最大文明貢獻就是化民主成政治制度之可行，進而證實是人類最理想的生活選擇。書中所挑選的二十四篇經典佳作，代表筆者認定美國歷史之重大轉捩點：自獨立革命、立憲建國、內戰、經濟大恐慌、冷戰、黑人民權、越戰、特赦尼克森、九一一事件至歐巴瑪當選，從中呈現一個民族及偉大國家崛起與壯大經驗。而其間遭遇的內、外挑戰如政黨惡鬥、族群對立、經濟不景氣乃至二十一世紀民主最大之敵人－當權者之權力貪腐，美國人民堅持民主、自由與法治精神，都很值得當今我們發省與借鏡。
作者簡介：
涂成吉淡江大學美國研究所博士。現任醒吾技術學院，應用英語系助理教授。著有《克萊恩與台灣》、《中華民國在聯合國的最後日子》。