周室衰，四方諸侯群起爭權，謀士勇將均求明主，投而効之。齊桓公得管仲、鮑叔牙輔佐稱霸、率令諸侯，群雄天下暫得均衡之勢。繼齊桓公之後，公子重耳於高齡即位為晉文公，又成一方霸主。秦穆公已久候多時，晉文公一死就越晉滅滑。秦國原本起攻打鄭國的念頭，被弦高急智勞軍的高招破解。但三位大意的秦國將領於回程中，在崤山被晉軍逮個正著。惟新君晉襄公誤於一念之仁，聽了後媽文嬴的話，放秦將孟明視、西乞術和白乙丙回營，縱虎歸山。一時間，復仇的仗役又殺出腥風血雨，各國再度陷入聚勢搶地的爭戰中。然而明君難得，亂世偏出佞臣，富國強兵的計畫竟喪於私人攏權的政爭中。南方楚莊王幸得孫叔敖為令尹，這位打死兩頭蛇、修築芍陂的幹才讓楚國邁向強盛，楚王屢次進兵中原，對北方諸侯造成莫大威脅……。

作者簡介：

林漢達（1900-1972）

浙江慈溪人，中國著名的教育家、語言文字學家和歷史學家。1924年畢業於上海之江大學，1937年赴美國科羅拉多州立大學，並獲博士學位。1947年任遼北省教育廳廳長兼遼北學院副院長。1949年後，歷任燕京大學教授、教務長，並曾任中國教育部副部長等。林漢達從一九二○年代起即從事研究和寫作，著作豐富，涉及面廣泛，極具影響。教育方面的著作有《向傳統教育挑戰》、《西洋教育史講話》等；文學研究著有《中國拼音文字的出路》、《中國拼音文字的整理》等；通俗歷史讀物有《上下五千年》、《東周列國的故事．王者風格》、《漢朝的故事．盛世經營》、《三國的故事．英雄崛起》等，共達六十餘種。他的通俗歷史讀物，深受讀者的歡迎。