中原諸侯連年爭戰，弱損國力，南方的吳越二國趁勢崛起，西秦國力正處上揚階段。百年之間，范蠡、文種佐越王句踐滅吳、吳起助楚悼王改革內政、鄒忌抱琴直諫齊威王。其間雖有和平主義者墨翟力主非攻，但各國爭霸已成大勢，老、孔、墨、莊的應世策略都不足敷用，兵書才是王者的最愛。秦孝公靠著商鞅變法，十幾年間，轉成為超級強國，勢逼中原。蘇秦、張儀奔走六國，力倡「合縱」與「連橫」，作為因應的對策。怕得罪強權、卻不能有效提升戰力的弱國，此時只能聽任說客擺布。從西元前四○三年三家分晉，到西元前三三三年洹水之會，六國過了稱王的癮。七十年不妨得過且過，反正天塌下來自有高人頂著，何必枉費心思？
作者簡介：
林漢達（1900-1972）
浙江慈溪人，中國著名的教育家、語言文字學家和歷史學家。1924年畢業於上海之江大學，1937年赴美國科羅拉多州立大學，並獲博士學位。1947年任遼北省教育廳廳長兼遼北學院副院長。1949年後，歷任燕京大學教授、教務長，並曾任中國教育部副部長等。林漢達從一九二○年代起即從事研究和寫作，著作豐富，涉及面廣泛，極具影響。教育方面的著作有《向傳統教育挑戰》、《西洋教育史講話》等；文學研究著有《中國拼音文字的出路》、《中國拼音文字的整理》等；通俗歷史讀物有《上下五千年》、《東周列國的故事．王者風格》、《漢朝的故事．盛世經營》、《三國的故事．英雄崛起》等，共達六十餘種。他的通俗歷史讀物，深受讀者的歡迎。