經濟分析方法現今廣泛應用於各個領域，甚至被稱為「帝國經濟學」，1992年諾貝爾經濟學獎得主貝克就是開疆拓土的先驅，也因為其所開展的成就，已贏得「貝克經濟學」稱號。這位被譽為「一個真正的天才」、關懷人生的經濟學者，時刻保持一顆開放、自由心靈，嘗試新事物，不斷突破、創新，無怪乎創作極豐富。他最膾炙人口的作品還是在原本屬於社會學的領域，尤其對於家庭的剖析更是他的嘔心瀝血結晶。

蓋瑞‧貝克（Gary S. Becker），美國芝加哥大學經濟學及社會學教授，曾獲1992年諾貝爾經濟學獎，也是美國國家科學院院士，曾任美國經濟學會主席並為《商業週刊》（Business Week）撰寫專欄。

蓋瑞貝克將家庭比擬成一個小型的工廠，此家庭工廠中的各個成員，利用市場上所提供的財貨、以及成員們的時間技能和成員們的知識，共同製造三餐、健康、技能、子女和自尊。
這是一本劃時代的著作，它將在此之前被認為無法融和的技巧與問題結合在一起，迄今仍被視為有違傳統。本書以嚴謹的經濟分析技巧來瞭解家庭的問題。此一結合非常有創造力，它必然會從根本上影響討論人類行為的一切科學。
──弗利曼（Milton Friedman, 1976年諾貝爾經濟學獎得主）

在未來幾年內，這仍將是討論家庭最重要的一本書。貝克以犀利的經濟行為觀念，突破經常蒙蔽社會科學家的那層浪漫迷霧，直指家庭及其成員必須面對的困難抉擇。
──Michel T. Hannan

本書將對許多不同的學科產生重大衝擊，包括：經濟、社會學、心理學、人類學、歷史、人口統計學、流行病學及生物學。
──Warrant C. Sanderson