本書由天主教文獻學者Matthew E. Bunson根據教宗若望保祿二世近年來著作、演說、文告及其展露文學才華的詩篇與戲劇作品編輯而成。

這些文字選自他的暢銷書、世界各地演說、為現在教會立下準則的教宗文告、以及展現不凡文學的詩篇與戲劇作品。
這些文摘涵蓋層面廣泛，有古老而恆久的主題---愛與死亡、目標與意義。有當代的課題----社會不公、種族歧視、現代科技為善與為惡的力量。

若望保祿二世以他深廣的智慧、熱竊的信仰、和對人類的深刻瞭解，為全人類在生命歷程中所面臨的繁雜、矛盾、困難的抉擇、重要的決定做出清明的觀點。

《教宗的智慧》是一本值得反覆研讀的書，每讀一次將更添心靈的滋養，生命也將更有所憑靠。每當路途暗、力量與信仰動搖時，請展讀此書。
前言：
可敬的樞機們召喚了一位新的羅馬主教。
他們自一個遙遠的國家召喚他，
雖然遙遠，但在基督信仰與傳統的共融中卻總是如此貼近。

本書收集教宗的智慧話語，主題廣泛多樣，自和平、性靈、戰爭乃至於女性、平等公義、死亡。他們植基於教會傳統和聖經與其神學和哲學的最崇高形式——體現中世紀古典思維宗教哲學的信仰與理性定則上——然而書中所錄教宗的思想、意念與祈禱仍煥發出普遍的價值與應用性；它們以所有的人為對象，不管是天主教徒或非天主教徒。
《教宗的智慧》的讀者將是任何與教宗一樣想要促成所有人的精神與命運、固有尊嚴、以及同享天主慈愛之平等權力的人，他曾以「生命文化」與「愛的文明」的讚美詞來表達此等人性的充實完滿。最重要的是，透過這位教宗未加註解、未予簡化、且經常令人吃驚的 話語這些引文與摘錄試著明白傳達若望保祿二世於17年前初就任時所宣是的、並且那1978年涼爽的羅馬之夜爾後不斷迴響的、對基督信仰的信靠與希望的祈求：「不要害怕！」