◆榮獲萊比錫書展文學首獎！
◆入圍德國圖書獎決選！
◆《明鏡週刊》排行榜暢銷書！
◆德國2006年度百大暢銷小說！

比《丈量世界》更壯麗的歷史探險！

他相信，只有在不斷冒險中才能找到自己！
在印度，他與妓女同居、假扮成僕人的僕人；
在阿拉伯，當地百姓以為他是土生土長的伊斯蘭教徒；
在非洲，他過著連土著也看不下去的勞苦生活。
精通45種語言的英國爵士，種種怪異行徑的動機到底是什麼？
他用自己的腳步，將世界納為己藏……

他是難得一見的語言天才，精通30種語文和15種方言；
他高傲易怒、柔情似水，不幸和印度僕人愛上同一個女人；
他沉迷於扮裝與演戲，最後接下秘密任務成為臥底間諜；
他與印度妓女同居，一起研究《愛經》的奧義；
他改信伊斯蘭教，喬裝成阿拉伯商人穿越索馬利亞；
他假扮成阿富汗的醫生在阿拉伯行醫；
他成為第一個進入麥加與麥地那朝聖的歐洲人；
他深入熱帶叢林與沙漠，拜訪蘇丹與巫醫；
他深入險境，成為人類史上首位徒步走到尼羅河源頭的人。

他四處流浪，在步行朝聖者中找到相通的心靈；
他用自己的腳步，將世界納為己藏；
他企圖走到世界的盡頭；
他是西方世界與東方文化的橋梁。

他是第一位將《印度愛經》、《天方夜譚》翻譯成英文的人，也是第一位進入回教聖地麥加朝聖的西方人，更是人類史上第一位徒步走到尼羅河源頭的人。

歐洲華麗的十九世紀有許多怪癖，英國軍官理查．法蘭西斯．柏頓爵士可說是這些怪人中的佼佼者：在殖民地上不延續其幽雅、休閒的英式生活，卻著魔似地學習當地語言、研習異國宗教，並且隱姓埋名在各殖民地旅遊，其行徑連當地行政機關聽聞也驚魂難定。

他在印度皈依為回教徒，成為第一個沒被識破身份便進入麥加和麥地那朝聖的歐洲人。之後他探險至尼羅河的源頭，這段旅程可說是心靈與身體的嚴峻考驗，導致他全然崩潰。他在印度時與妓女同居，每夜挑燈研讀聖典；在阿拉伯時，連當地老百姓也以為他是土生土長的回教徒；他在非洲過著勞苦生活，連土著也覺得不合人性——他的動機到底是什麼？

◎萊比錫書展獎獲獎理由：
重現英國間諜、外交官、探險者理查．法蘭西斯‧柏頓（Richard Francis Burton, 1821-1890）精采的前半生，讓我們得以一窺這位十九世紀最傳奇的人物。富含東方感性的幻想以及鮮明生動的景象，將異國的冒險與魅力展露無遺，並且以這位迷人的歷史人物，反映現代的問題。