★奠定美國法律史研究的里程碑著作
繼經典巨著《美國法律史》（A History of American Law）後，本書是眾人期待已久的傅利曼新作。本書是總論二十世紀美國法律史的第一本書，涵蓋了過去一世紀以來，法律觸及的每個生活層面。自從一九○○年起，美國的法律重心便從州政府移轉至聯邦政府，隨之創設了許多行政機關及計畫，範圍從社會福利、證券管理委員會，到食品及藥物管理局都有。人口統計學上的重大改變，刺激了法律在家庭法及移民法等方面的發展。科技的快速進展，則促使法律制度中的某些領域（如汽車管制、智慧財產權等）產生新的需求。
傅利曼認為「法律是社會的產物」，因此將焦點放在美國法律的社會脈絡上，探索二十世紀的美國社會巨變（包括經濟大蕭條、民權運動，以及性別革命等）如何造成美國法律秩序的變遷。同時也討論美國法律的國際脈絡：其他國家對美國法律制度的影響為何？在美國獨踞全世界主導地位的時代中，美國法律制度對其他國家又產生什麼樣的影響？
了解美國法律變遷的社會文化脈絡，才能掌握其真正精髓及立法精神。本書不僅對法律系所學生極具參考價值，對於想了解「法律在現代社會中的角色」的讀者來說，本書也是極佳的入門書。
