19世紀是形成近代西方社會的關鍵期，工業革命日趨成熟，影響了人類生活的各個層面；維也納會議，奠定了重建歐州政治的基礎；民族主義和民主政治昂揚，各種思想與科學知識的擴展，更讓西洋文明的創造力達到了高峰。到了19世紀末與20世紀初，古典式的自由主義漸趨衰落，然而歐洲文明卻進入了顛峰狀態。達爾文、弗洛依德和愛因斯坦的發現，均對西方的科學文學、藝術、宗教哲學，以及社會思想各方面，引起了很大的衝擊。此書介紹並分析了近代西方這一時期的歷史，對21世紀的我們，有巨大的影響和啟發。目錄：導言第一章　維也納會議時代的歐洲第一節　維也納會議與歐洲的協調一、維也納協定二、歐洲的協調第二節　拿破崙戰爭後歐洲社會剖析一、保守的力量二、變動的力量第二章　工業革命及其影響第一節　工業革命的發展和傳播一、發生的原因及英國條件的優越二、發展與傳播三、工業革命的第二期第二節　工業革命的影響和新思想的興起50一、經濟和社會的劇變二、新思想的興起第三章　民族主義和民主政治的發展與挫敗第一節　浪漫主義與保守主義一、浪漫主義二、保守主義第二節　一八一五至三○年間的情況一、一八二○年代的革命活動二、法國的政況三、比利時的獨立四、德意志諸邦的情形五、英國的政況（一八一五～三二）六、拉丁美洲的獨立運動（一八○八～二五）第三節　一八四八年一、概說二、法國的二月革命三、德境與奧匈的革命四、檢討第四章　民族統一運動第一節　法蘭西第二帝國一、路易拿破崙與第二共和二、一八五一年的政變三、第二帝國的成敗第二節　克里米亞戰爭一、近東問題二、克里米亞戰爭三、巴黎和約第三節　義大利的統一運動一、義大利民族主義的成長二、一八四八～九年的革命運動三、加富爾與義大利民族統一第四節　德意志的民族統一一、一八四八年後的德意志二、丹麥戰爭和七星期戰爭三、普法戰爭與德國統一第五章　民主政治的進展第一節　英國的自由改革及其政治和社會一、一八三二年後的英國二、政治民主的改革三、社會立法與工黨的產生四、愛爾蘭問題第二節　法蘭西第三共和一、巴黎公社二、第三共和的建立三、第三共和的考驗第三節　義大利王國一、統一後的問題二、政治與社會第四節　美國的發展與南北戰爭一、獨立後的發展二、南北戰爭第六章　中歐及東歐的蛻變第一節　德意志帝國一、內政的發展二、外交的關係第二節　奧匈帝國一、帝國的一般性質二、兩元帝國的建立三、民族問題第三節　俄羅斯帝國一、內政發展二、外交政策第七章　新帝國主義的興起第一節　新帝國主義的性質與動因第二節　列強間的殖民競爭一、非洲的瓜分二、亞洲和其他三、自治領制度四、國際間的合作與競爭第八章　十九世紀的思潮第一節　科學知識的擴展第二節　宗教哲學與社會科學第三節　文學與藝術第四節　古典自由主義的衰落附錄譯名對照表大事年表索引參考書目插圖一八一五年歐洲形勢圖英國女工在煤坑工作情形德意志統一經過略圖一八七一年歐洲形勢圖