本書以「商人與地域社會」的研究取徑，探究清代臺灣的一個傳統地區性市場圈——竹塹地區的商業形態與商人活動，論述自康熙50年竹塹始墾之後至光緒21年割臺之間(1710-1895)，竹塹地區的在地商人經由各種活動與網絡，在傳統地域社會中取得優勢地位的結果。全書以「商人在地化」作為研究的潛在軸線，運用宏觀與微觀的分析，除文字敘述外，輔以地圖、量表，條理地顯現清代竹塹地區商業形態、商人活動，與商業資本的實貌。
作者簡介：
林玉茹：1966年生，臺南縣人。國立臺灣大學歷史學研究所碩士(1993)、博士(1997)，曾任臺大歷史系兼任講師、國立臺灣藝術學院兼任助理教授，現任中央研究院臺灣史研究所籌備處助理研究員。專長領域為清代臺灣社會經濟史，曾獲85年度竹塹文教基金會學術研究獎助，著有《清代臺灣港口的空間結構》、《清代竹塹地區的在地商人及其活動網絡》等書及論文十數篇分見《臺灣風物》、《臺灣文獻》、《東臺灣研究》等期刊。