國家力量的根本基礎正在改變，現在正在我們的眼前發生。
在未來的世界裡，什麼才是最重要的？怎樣才能成為一個有影響力的國家？
未來有影響力的國家，將不會像以往所謂的強權國家，而是比較像香港或新加坡。這類地區或國家的領土狹小，沒有強大軍力，天然資源缺乏，農業與製造業也很少。但是，運用管理、金融、與創意技巧，卻能控制其他地區的資產。未來的世界將會分成「頭腦」國家，負責開發產品與管理服務；以及「身體」國家，負責製造生產。兩者之間是一種新的合夥關係，非常具有生產力。新型態的國家已經出現，國家之間「手腦並用」的關係，造就了「虛擬國家」。
譬如美國正在轉化成為虛擬國家。在美國，管理、服務、創意、與專業知識，已經比麵包、鋼鐵、或工廠，成為更重要的資產。美國的國內生產毛額，服務業占70%，製造業18%。
在這樣的世界中，武力征服變得沒有意義，軍隊只能取得無法移動的資產，而卻無法掌握住「動產」：知識或資本。未來世界的競爭，不只是為了政治的主導能力，也是為了世界經濟生產的占有率。
新世紀的國際關係與商業，將是什麼樣子呢？《虛擬國家》提出解答。著名的國際關係學者羅斯克蘭思，解釋未來世界將如何形成的；美國在這個國際政治與經濟的新體系中，將扮演什麼角色；在未來的國際社會中，誰是最可能的贏家？誰又是最可能的輸家？

作者簡介：

羅斯克蘭思(Richard Rosecrance) 著有《貿易國家之興起》(The Rise of the Trading State)，以及《美國經濟復甦》(American’s Economic Resurgence)。現任羅納柏克國際關係中心(Ronald W. Burkle Center for International Relations)，以及加州大學洛杉磯分校的政治學教授。