傑克威爾許，一九三五年十一月十九日出生於美國麻薩諸塞州皮巴第市。康奈爾大學土木工程系畢業。許多知名企業的工商鉅子都是工程師出身，如威爾許和英代爾的葛羅夫。一九八 ０年十二月，威爾許繼任奇異的新董事長兼執行長。他當年四十五歲，是奇異最年輕的董事長，也是奇異成立九十二年以來第八任執行長。八０年代威爾許掌管奇異之後，他對整個美國企業發揮了影響力。奇異的業務被重新整頓。財星雜誌甚至稱威爾許是美國最兇悍的老闆。在他大刀闊斧的整頓下，近二十萬名員工離職，為奇異省下六十億美元。事實上，奇異便是公司扁平化的始祖。媒體稱他為「中子威爾許」，因為他像中子彈一樣，把建築物內的人都掃光，但建築物卻分毫無損。
奇異在威爾許的帶領下，進入重整後的第二階段-- 徹底討論（Work-out）。奇異不再是漸進式的企業，躍升為躍進式的發展。這階段非常成功，徹底討論使奇異員工和管理階層間開始重建互信。於是又邁入第三階段。第三階段為「六個標準」，此為全面的品管計畫，亦即將品管的責任分開，使品管不再是生產問題，而成為公司每個人的責任。以上發展的三階段—破壞、創造和品質，重新塑造了奇異，扁平化後的奇異，業績不斷翻升，據九七年年度報告，公司市值居世界之冠，並於財星五百大中排名第五。即使是以個別公司排名，奇異旗下仍有九家可擠身財星五百大前五十名。而扭轉逆勢的最大功臣，便是傑克威爾許。
