美國今日壯盛的國力和繁榮的經濟，全賴參加第二次世界大戰的偉大世代奠定基礎。本書的撰寫目的，在於回饋他們的貢獻。這本書並非記敘偉大世代的完備史籍，而比較像是偉大世代的代表人物速寫，雖然特點各有不同，卻能反映他們在變亂局勢中創造偉大的共同特色。偉大世代的貢獻者，沒有男性或女性的分別。今日世界並不是由第一線的戰鬥人員打造而成，從大蕭條，參戰，戰後重建，到目前的繁榮，女性也扮演相當重要的角色，她們最大的貢獻，在於使她們親手調教的女兒，成為美國現代社會的中堅份子，無論在政治、經濟、企業、科技、文化…等各領域，都擔任實質的主角。數百萬偉大世代的男性和女性一路走來，有的成功，有的遭受挫折，有的失望，有的越戰越勇。整體而言，他們都符合羅斯福總統一九三六年第一次徵兵時的期許：「具有強烈的責任感」。作者景仰他們，更覺得有責任將他們的生命之光與熱留下歷史見證。有些參戰英雄的事跡不包括在本書之內，卻無損他們光榮的事功。愈認識這些老兵，愈深入了解他們的故事，讀者愈能感受：這是人類歷史上最偉大的世代。
