本書撰寫的目的為廣泛地介紹一些有關計算機結構的基本觀念。第1章介紹計算機的主要種類並討論各種計算機性能的量測方式。下三章則集中於建構計算機的各部份,其中包括:第2章-指令集;第3章-硬體系統,中央處理單元與它的控制輸入-輸出系統;及第4章-記憶體系統。第5章經由討論現行的計算機家族IBM PC來統合前面這些主題。最後兩章則集中於介紹計算機的並行處理及增加執行速度的技巧;第6章集中於管線化,強調在精簡指令集計算機(RISC。第7章的焦點則是平行處理器,包括緊密耦合平行計算機與多處理器計算機,同時介紹資料流處理器和神經網路兩種最近發展的計算機結構。