本書的焦點集中在十九世紀末到二十世紀初期的歐洲文化。法國設計師香奈兒是「摩登時代」的代言人，她強調，二十世紀一登場，女性開始進入職場，服裝應該以簡單、舒適、整潔為主。這其實是呼應新時代的來臨，因為歐洲女性開始享受悠哉而自在的時光，如騎自行車、打獵、開車、打高爾夫球、網球、滑雪。一戰之後，「摩登女郎」正式亮相，她們除了熱愛露臂的圓筒裝，也雅好「若男風」：蓄著短髮、穿襯衫、打領帶。
摩登時代展現創作的大豐收，如喬伊斯、吳爾芙、艾略特等名家的作品。當時，《洛麗塔》作者納博科夫也開始創作，其活力更延伸到一九七〇年代。然而，在設計、海報、建築方面也有驚人的成績，如工藝與美術運動、艾菲爾鐵塔、新藝術、裝飾藝術、包浩斯等。
現代生活風格的亮相，在在展現摩登精神。除了時尚、文學、藝術外，加上種種新發明如海底電纜、照相機、收音機、電影、汽車、飛機、電話，不但改變世界的面貌，同時讓人回味無窮。
作者簡介：
辜振豐
長期研究流行時尚與消費文化，解讀歐洲文化深入淺出，獨樹一格。著有《布爾喬亞》、《時尚考》。