「〔強納森‧雷班〕行走的是美國大西部裡最空曠無人的蒙大拿州……但他就有本事在這空無一物的大地，變出一個一個故事來，鐵路的故事，小城的故事，拓荒者的故事，公地放領的故事，廢棄學校的殘書的故事，酒吧裡聽來的故事……。然後，這些故事解構了我們熟悉的景與物，竟交織成一場美國開拓時代的夢想與幻滅，一場時空交錯的旅行敘述，最後歷史上尋夢者的幻滅變成了旅行者的幻滅，而旅行者的失落又變成傾聽者（也就是做為讀者的我們）更深沈的失落，慨嘆世事的無情與真實的殘酷。一部追索舊蹤的旅行敘述，最後竟然能成為對美國歷史的反省，對自身來歷的回顧，以及對「美國夢」的重新批判檢驗，不能不讓人佩服作者的才氣了。

作者簡介：

強納森‧雷班 Jonason Raban
一九四二年生於英國諾福克郡（Norfolk）。著有《柔城》（Soft City, 1974）、《阿拉伯》(Arabia, 1979）、《舊日榮耀》（Old Glory, 1982）、《陌生之地》（Foreign Land, 1985）、《沿岸航行》（Coasting, 1986）、《為愛與財富》（For Love and Money, 1989）、《上帝、人和柴契爾夫人》（God, Man, and Mrs. Thatcher, 1989）、《尋找傷心先生》（Hunting Mister Heartbreak, 1990）、《窮山惡水美國夢》（Bad Land, 1997）、《水路入朱諾》（Passage to Juneau, 1999）等書，並參與《牛津海事書》（Oxford Book of the Sea, 1992）的編輯工作。雷班曾榮獲一九八二年海涅曼文學獎、一九八一年及一九九一年的湯瑪斯．庫克旅行文學獎，以及華盛頓州政府文藝獎；一九九六年，《窮山惡水美國夢》一書除榮登紐約時報年度編輯選書外，並獲得太平洋西北書商獎、美西非小說創意獎，以及美國國家書評獎最佳非小說總類獎。雷班於一九九○年從倫敦遷居美國，目前與妻女定居在西雅圖。