為了能真正讀懂蒙田，人們不可以太年輕，不可以沒有閱歷，不可以沒有種種失望。
因為只有這樣的人才知道，在那些烏合之眾瘋狂的時代裡，要始終忠於最內在的自我，需要多少勇氣、多少誠實和堅毅。

法國思想家和散文家米歇爾‧德‧蒙田（1533－1592），年輕時深受人文主義思想的浸染，38歲時回到蒙田城堡，在讀書、思考和寫作中度過了十年隱居生活，對那個片褊狹、非理性和充滿暴力的時代中的人性進行了冷靜地審視和思考，寫出四百多年來流傳不衰的《隨筆集》，並因此被譽為歐洲近代散文之父。本書通過對蒙田人生中的幾個不同階段的描述——接受教育、公共生活、十年隱居及之後的旅行等，刻畫了蒙田這位「達觀寧靜和隱退到自我中的高手和導師」、一個在任何情況下都「竭力爭取內心自由的先驅戰士」的形象。

本書是斯蒂芬‧褚威格的最後一部傳記作品，是他在生命的最後一段日子裡仍在從事的寫作之一。褚威格在寫作本書時所面對的戰爭、暴力和專橫的意識形態，彷彿就是蒙田一生所處時代的寫照；而蒙田執著的自由意識、他始終保持的公正和明智，更使褚威格將其看成自己的精神楷模，因而他為這本書最初寫下的標題是《感謝蒙田》。

作者簡介：

史蒂芬‧褚威格（Stefan Zweig, 1881～1942）出生於奧地利首都維也納，父母親都是猶太人。

　　在中學時代，褚威格已經在柏林的雜誌《社會》發表作品，大學時代便出版第一本詩集《銀弦》。23歲取得維也納大學文學博士學位。褚威格在小說、詩、戲劇、傳記、評論、翻譯方面皆卓然有成，更被譽為世上最傑出的三大中短篇小說家之一。褚威格對心理學與弗洛伊德學說頗感興趣，擅長刻畫人物和描寫性格。

　　游歷世界各地，結識羅曼‧羅蘭和羅丹等人，並受到他們的影響。第一次世界大戰時從事反戰工作，成為著名的和平主義者。二十年代赴蘇聯，認識了高爾基。1934年遭納粹驅逐，過著流亡生活，先後移居英國、北美、巴西。1942年，褚威格深感孤寂與失望，在巴西住所與妻子服毒自盡。

　　代表作有小說《馬來狂人》、《一個陌生女子的來信》、《同情之罪》等；自傳《昨日世界──一個歐洲人的回憶》；傳記《三位大師》、《瑪麗安東尼傳》、《三個描摹自己生活的詩人》等。