「浮華世界」(Vanity Fair)是薩克萊的代表作，素來就與狄更斯的「塊肉餘生錄」被奉為十九世紀英國小說界的雙璧。後者刻劃了貧窮階級受到冷漠現實的鞭笞，人類的鬥志如何在飽嘗生命折磨之際，永不退縮地力爭上游，充滿了前進的淬勵精神；而前者活靈活現地突顯出一個折衝於當時社交界的名花，揭露了滑鐵盧戰役前後英國中上層社會腐蝕、偽善、敗德的現狀，表現出犀利的嘲諷與深透的厭世觀。
薩克萊指出:「小說藝術的目的是在反映現實，也就是儘可能地將人生的真象表現出來」。「浮華世界」不啻是這一宣言下最真實的一面鏡子。
作者簡介：
一八一一年，薩克萊生於印度的加爾各答。一八二九年進入劍橋大學，但次年便被退學，他決心要做一個職業藝術家，於是到德國、法國去遊歷，結交很多的藝術家。一八三二年，他回國繼承了一筆遺產，但到次年就花光，之後過著顛沛困苦的流浪生活，此後因為一直受困於窘迫的經濟狀況，便寫了一些能吸引人的幽默故事及雜記到雜誌社去。從一八三六到一八四六年中幾乎都是靠稿費來維持生活。他的偉大天才之所以為人認識，是由於一八四八的「浮華世界」的發表，從此以後，他一躍而成為文壇的重鎮。受到社會上萬人的景仰。