漢代樂府詩大約來自三方面：一是貴族特製樂府，二是外國輸入樂府，三是民間採集樂府。其中文學技巧成熟的作品，多採自民間，而民間歌謠，於流傳中又多經眾人潤飾，所以作者雖多，但皆不署姓名。凡選集中題為「古辭」的多屬此類。及至魏代以後，文人才藉樂府古辭以創作新曲，於是作者署名之詩才大量產生。降至唐代新樂府興起，而樂府詩實則為唐詩中之一體而已。
本書所錄多屬「古辭」，一則可避免與唐詩選集重複，一則又可藉以考樂府之源流。若欲一窺樂府詩之大概，則有宋人郭茂倩所編之《樂府詩集》一百卷，可供讀者翻檢。
作者簡介：
傅錫壬
民國廿七年生。私立淡江大學中文系畢業、國立台灣大學中文研究所碩士班畢業、國立台灣師範大學國文研究所博士班畢業。現任淡江大學中文系教授。著有《楚辭語法研究》、《楚辭古韻考釋》、《新譯楚辭讀本》、《李清照》、《語譯本山海經》、《吳越香秋》、《中國文學史初稿》（合著）、《牛李黨爭與唐代文學》、《山川寂寞衣冠淚》等書。