梅蘭妮．克萊恩在寫作方面的傑出貢獻，不僅及於理論層面，對臨床實務工作也極為重要。本書展現的是1921年到1945年間，克萊恩在工作與觀念上的成長，其中較早期的論述，是她致力於關懷嬰兒焦慮對於兒童發展的衝擊；克萊恩從犯罪感、兒童精神病、象徵形成、智力抑制與早期的良心發展等線索，來追溯嬰兒期焦慮的影響。書中較後期的論述文章中，討論的是躁鬱狀態的心理成因，主要是致力於理解六個月到十二個月大的嬰兒發展，也呈現了後來她稱之為憂鬱心理位置的核心焦慮、防衛與發展等相關概念的思考。
最後一篇討論伊底帕斯情結的文章，克萊恩提出了她對於嬰兒早期發展階段的理論，擴展了佛洛伊德對伊底帕斯情結的分析，為她後來提主張嬰兒出生後半年會出現偏執－類分裂心理位置的概念思維奠定了基礎。這本著作也包含了一篇漢娜．西格爾博士的引言，以及梅蘭妮．克萊恩基金會編輯委員對各篇文章所做的註解。
作者簡介：
梅蘭妮‧克萊恩 Melanie Klein
梅蘭妮‧克萊恩（1882-1960），生於維也納。在精神分析史上，克萊恩被譽為繼佛洛伊德後，對精神分析理論發展最具貢獻的領導人物之一；她不僅擴展了佛洛伊德理論和治療的範疇，其獨立並富原創性的思考系統，更影響了精神分析的發展趨勢。克萊恩對幼兒心靈的探索，以及對兒童精神分析技巧與理論之開拓，百年來無人能出其右。她被譽為兒童精神分析與客體關係發展的先驅。畢生著作收錄於《克萊恩全集》。