1899年的德州夏天，白天氣溫高得嚇人，一般人即使安安靜靜躺下來睡午覺，依然汗流浹背。11歲的卡莉喜歡在這時候一個人偷偷跑去游泳。她對報社刊登太陽下的氣溫不滿意，寫信去反應，報社從善如流，改報陰影下的氣溫，果然讓人覺得涼爽了一點。大哥送她一本筆記，她用來觀察紀錄每天看到的生物，也聰明的想出號令蚯蚓的方法，銷售給哥哥當魚餌。她對對達爾文的進化論感興趣，偷偷設法去圖書館借書，卻被禁止，讓她很沮喪。後來她發現庭院裡的綠色蚱蜢體型比較小，動作迅速；黃色蚱蜢雖然動作慢，個頭卻大，她跑去問爺爺，以為自己發現了新品種，但爺爺要她自己找答案。她從觀察中體認到黃色蚱蜢因為有體色保護，所以即使動作遲緩，仍然可以活到比較老。她把這個發現告訴爺爺，老人家大為驚訝，將她視為志同道合的朋友。爺爺引領她進入科學世界，教她如何做觀察筆記，如何使用顯微鏡，同時怎樣養成實事求是的研究精神，並告訴她許多科學家的事蹟。

卡莉的志向是進入大學就讀，當一名博物學家，但媽媽觀念非常傳統，期待她當個淑女，逼她學習縫紉、編織、烹飪和彈琴。她無力反抗，在媽媽的期待和自己的興趣中掙扎。

暑假期間她和爺爺發現一種巢菜，他們加以培育、觀察、照相，寄到博物館申請承認發現新物種，聖誕節過後，他們終於收到回信，並得到以家族姓氏命名的榮耀，也為卡莉爭取到不同發展的機會。

穿插在科學主題之間的是大家庭的日常生活、手足之情、成長的苦惱、家人間無言的默契和誤解……讓閱讀變成一件既興奮又有趣的事。

作者簡介：

賈桂琳‧凱利Jacqueline Kelly

出生於紐西蘭，幼年時隨雙親移居加拿大的愛德華島，在濃密的雨林環境裡成長，所以多年後，當她隨著家人再度遷移到美國德州時，炎熱乾燥的景象帶給她很大的震撼。她在大學裡先是學習醫學，後又學習法律，但現在發現文學創作才能帶給她真正的快樂。她目前跟先生以及一群貓狗，居住在德州的奧斯汀和芬翠思。
個人網站為：www.jacquelinekelly.com
本書是她的第一本兒童小說創作，一出版即獲得2010年美國紐伯瑞文學獎銀牌肯定。

譯者簡介：

鄒嘉容
年紀不小，卻仍然對生命中的各種事物充滿了好奇心，希望自己一輩子都可以保有一顆赤子之心、年輕人的活力，卻又擁有老年人的圓融和智慧。 平常最常做的事是讀書、畫畫、彈琴、散步和管兩個小孩。翻譯則是上帝交代的一項使命。代表譯作有《木屋下的守護者》、《十三歲新娘》、《地板下的舊懷錶》、《孿生姊妹》、《戰火下的小花》及《沉默到頂》等。