卑南族分佈於台東縱谷南方的平原上，傳統卑南族是母系社會，由於社會的改變，已漸漸融入 父系社會的制度。傳統社會組織有祭師與頭目，前者負責部落的祭祀活動，也可為人驅邪等; 後者負責政治與軍事的領導。另外，卑南族也有年齡階層組織，卻不像阿美族那樣嚴密。
