明代中後期，中央政府為了維持漕運這一「大局」，把黃河之水全部逼入淮河河道，並在極不適宜修築水庫的平原地區建立了洪澤湖，以沖刷黃河泥沙。在此後的近300年裏，洪澤湖的面積不斷地被人為地擴大。整個淮北被視為「局部利益」被有意地犧牲掉。使得淮北從唐代以前生態良好的魚米之鄉，演變成明、清至民國時期的窮山惡水之地；從發達的手織業中心退化爲紡織絕跡的經濟邊緣地帶；從「家詩書、戶禮樂」的文化沃土，變成了殺人越貨的寇盜樂園；從精英倍出的人文薈萃之地，淪為苦力的來源地。本書通過分析這一演變過程，用以探索淮北社會生態衰落的根本原因。

作者簡介：

馬俊亞　　
　　1966年3月生，1996年獲得蘇州大學歷史學博士學位，現為南京大學教授、博士生導師。曾在美國伊里諾斯州立大學（The University of Illinois）、澳大利亞拉籌伯（La Trobe）大學和臺灣大學作訪問研究。
　　
　　撰有《規模經濟與區域發展：近代江南地區企業經營現代化研究》（南京：南京大學出版社，2000年）、《混合與發展——江南地區傳統社會經濟的現代演變》（北京：社會科學文獻出版社，2003年）等書。譯著主要有《史學家：歷史神話的終結者》（上海：上海人民出版社，2002年）、《走向「最後關頭」：中國民族國家構建中的日本因素》（北京：社會科學文獻出版社，2004年）、《腹地的構建：華北內地的國家、經濟和社會》（北京：社會科學文獻出版社，2005年）等。曾在Modern China、Modern Asian Studies、《近きに在りて》、《歷史研究》、《近代史研究》、《中國經濟史研究》、《社會學研究》、《抗日戰爭研究》、《史學月刊》、《馬克思主義與現實》、《江海學刊》、《南京大學學報》等刊物發表研究論文60餘篇。