中國科學史在最近十多年才成為專業研究的對象，最初的研究者大多另有專業，現今的中國科學史的專業研究大多出自文社兩科，有利於從歷史、文化、社會背景探討中國科學史，劉廣定教授則以化學為專業考量出發從事中國科學史研究，至於他的史學堅持則可從他說過的一番話看出端倪「我們研究中國科技史，不要隨意附和他人，也不要顛倒黑白，甚或無中生有；陳說過去固然重要，但找出近代衰落的根本原因，能做為當前發展科技工作改進的借鑑，則更為重要。」可見劉教授不僅有著科學人的理性；同時也具備著傳統史家的嚴謹態度以及改革者的奮鬥精神。

　　本書選自劉教授二十年來發表關於科學史的研究心得彙集成冊，主題較雜，也不僅限於化學史，現略分為七類。出版後曾獲得政府頒發九十一年度優良出版品獎，其研究成果亦獲得學界一致的肯定。

作者簡介：

劉廣定(1938~)先生
畢業於臺大化學系，美國普渡大學博士。經歷臺灣大學化學系教授、美國北卡羅萊納州大學化學系高級訪問學者、國科會自然科學發展處處長、中央大學化學系所主任。亦是中國化學會美國化學會、英國皇家化學會、鍊金術史及化學史學會會員；中央研究院科學史委員會委員；Journal of Physical Organic Chemistry編輯委員（2001-2005）。1988年曾獲教育部理科學術獎，1994年獲中國化學會學術獎章，1995年獲中山學術獎（科學史）。研究領域在液晶合成與取代基效應、物理有機化學：溶離反應活性，氧17核磁共振化學移差；科學史：化學史，中國科技史等。