曾國藩的生活時代大抵與道光、咸豐同時。此時的滿清王朝已開始江河日下。外有列強虎視眈眈、包藏禍心，有瓜分豆剖之危機；內有咸豐二年開始的洪、楊之亂，太平軍定都天京，控制半壁河山，大有改朝換代之勢。在這內憂外患、風雨飄搖之時，曾國藩依靠自己一手創辦的湘軍與太平軍周旋，最終平定洪、楊之亂。他治兵謹嚴，馭將有方。為人處世，大有儒家風範。善於識人，又能禮賢下士。整頓吏治，經世濟民，首倡洋務。當時有人這樣評價曾國藩：「立功立德立言三不朽，為將為相為師一完人。」頗可看出時人對他的推崇。
作者簡介：
袁基亮
1982年畢業於四川大學中文系。做文學編輯工作已20年。現任《作家文匯》副主編、編審，並擔任四川省作家協會全委會委員，四川省文學理論研究學院及四川省中國現代文學研究學會副秘書長等職。長期從事文學批評寫作，著有《守望田園》（文學評論，合著）一書，其批評論文曾入選中國作協創研室所編《新時期文學爭鳴叢書》、《四川文學作品選》（文學評論卷）等。