本書為龔鵬程在四十歲之齡回憶其生平學思歷程的自傳。

龔鵬程自謂本書文體半散文半哲理半史述，期望能夠淺言以盡興、藉事以言理。

本書分為「詩、思、事、史」四卷。
卷一從啟蒙寫到受完大學教育，主要是詳述淡江大學中文系當年的教學討論活動，及師生交遊情況；

卷二則細訴在台灣師大國文研究所碩士班階段的學經歷，包括從淡江郊區初入師大塵世的心理轉折，師生、同儕關係的變化，以及開始整理古籍為通俗讀物的工作；

卷三從入博士班開始寫，此時主要為成家立業階段。婚後為家計，除了博士班課業外，一方面回淡江中文系教課，同時也任職於淡江祕書處，之後且跨足出版界及報章雜誌等媒體；但最終在經歷了博士口試、甲等特考、分發國史館等等遭遇後，終於以接掌淡大中文系終結此卷；

卷四以其在淡江的各種學術活動及教學、行政改革為始，從而詳述之後其在學界、政界的各種事蹟，最後則終結在獲聘為佛光大學校長之後，對主持校政的自我期許。

作者簡介：

龔鵬程

民國四十五年三月十五日生。臺灣師範大學國文研究所博士。現任佛光大學教授。曾任淡江大學中文系所教授暨系主任、所長、文學院院長、佛光大學校長等教職，及行政院陸委會文教處處長、國際佛學研究中心主任、中國古典文學研究會理事長等職。

曾獲中山文藝獎、中興文藝獎章、行政院傑出研究獎等榮譽。編著圖書百餘種，出版個人著作五十餘種，內容涵蓋文學研究、評論與哲思散文等。近期作品包括：《中國文人階層史論》、《經典與生活》、《唐代思潮》、《知識與愛情》、《知識分子》、《龔鵬程四十自述》等等。