壬申孟冬、句章蘅園立人、偕其哲嗣簠齋、及老友陳君萃莊、林君茹香、因事來鎮。乃蒙謬採虛聲。引為知命。召余讌飲於李氏挹江樓上。一見傾心。知為豪傑之士。余贈詩有句云、相逢邂逅渾如舊。閑話陰陽共樂天。簠齋工詩能文。其酬詩有云、媿我十年初學易。心欣康節樂追陪。虛懷若谷。令人心折。翌日、孫君偶以精鈔本、任鐵樵先生增註之滴天髓闡微見示。余披閱至再。知其以古本滴天髓正文為綱。古註為目。古註外、復增新註。闡發要旨。並於逐條、排列命造。以資佐證。學宗陳沈。筆有鑪錘。理必求精。語無泛設。誠命學中罕見之孤本也。及觀觀復居士原跋。乃知此書為海甯陳氏藏本。並謂安得有心人、壽諸梨棗。以廣流傳。余遂起謂主人曰。嘗聞張文襄公云、立名不朽。莫如刊布古書。其書終古不廢。則刻書之人、終古不泯。且刻書者、傳先哲之精蘊。啟後學之顓蒙。亦利濟之先務。
積善之雅談。君其留意及之。語未竟。主人躍然曰。此書、論命有道。寫作俱佳。余早有影印出版、公諸同好之心。簠齋又曰。家大人謀印此書、籌之熟矣。陳君林君復謂余曰。吾等力任校讎。乞先生以言弁其首、可乎。余頷之。今歲初夏、簠齋果以是書影印本四卷、郵寄至鎮。並函索序言。以踐前約。余迴環盥誦。至卷二第四十五葉、載有鐵樵先生命造、為癸巳、戊午、丙午、壬辰。始知先生乃乾隆廿八年四月十八日辰時生。觀其敘述本命有曰。上不能繼父志、以成名。下不能守田園、而務本。始知先生之先德、必為名宦。先生之家產、必為中心。又曰、至卯運、壬水絕地。陽刃逢生。變生骨肉。家產蕩然。又曰、先嚴逝後。潛心命學。計為餬口。始知先生學命之年、已逾三旬矣。又曰、予賦性古拙。無諂態。多傲骨。交游往來。落落寡合。所凜凜者、吾祖若父、忠厚之訓。不敢失墜。吾於是知先生之人格、必為亮節高風。安貧樂道也。再證以卷三第十二葉、某君癸巳命、有曰。余造年月日皆同。換一壬辰時。弱殺不能相制。亦有六弟。得力者、早亡。其餘、皆不肖。以致受累破家。吾於是知先生之友于兄弟。困苦不辭也。再證以卷二第七十四葉、某餼生壬子命、有云。丁巳運、連遭回祿、查該生之命、五十六歲、始行丁運。適在道光二十七年、歲次丁未。可以知先生壽已七十有五、猶垂簾賣卜。勤勤懇懇。為人推命也。觀復居士原跋、謂陳君言、任先生、何時人。吾生也晚、不及知。此殆未觀全書、而不諳命學之故、至任先生里居、原書未載。不敢臆斷。
然觀其書中增註。大都採自命理約言子平真詮約言、為海甯陳相國素菴著。真詮、為山陰沈進士孝瞻著二公、皆浙人也其書世無刊本間有私家傳鈔。亦必浙人為多且陳相國、謝世於康熙五年沈進士、通籍於乾隆四年。以先生乾隆三十八年誕生計之。其相距、遠亦不過甫逾百年。近僅數十年耳由是觀之。先生殆亦為浙人乎。言、真詮學說。余素所服膺。曩著命理探原、採錄不少。然以鐵樵先生之闡微較之。又有泰山培塿之判矣。蓋先生研精覃思。匪伊朝夕。故能綜貫本末。發為文章。其論五行生剋衰旺顛倒之理。固極玄妙。而尤以旺者宜剋。旺極宜洩。弱者宜生。弱極宜剋二條。最為精湛。至云、人有厚薄。山川不同。命有貴賤。世德懸殊。此又以天命而合地利、人事言也。故其為人論命。嘗曰、某造純粹中和。太平宰相。某造仕路清高。才華卓越。某造經營獲利。
勤儉成功。某造背井離鄉。潤身富屋。某造貪婪無厭。性情乖張。某造揮金如土。破家亡身。某造不事生產。必有後災。某造出身貧寒。為人賢淑。某造青年守節。教子成名。某造愛富嫌貧。背夫棄子。某造若不急流勇退。能無意外風波。某造蒲柳望秋而彫。松柏經霜彌茂。袞褒斧貶。莫不各具苦心。大義微言。要皆有關世道。古之君子、所謂既沒而言立者。其在斯人乎。讀者若徒以命學觀之。舉一遺二。見寸昧尺。其亦有負蘅園喬梓影印流傳之盛意也已。