唐、宋詩代表兩種不同風格的典型，一般研究者認為唐詩以情、韻取勝，宋詩則以意、氣見長，範圍再縮小，可明確指出唐、宋詩之分根本源頭在於情、意之別。宋人不僅以「意」論詩，更將他們對「意」的重視貫徹到實際創作之中，從而形成「以文字為詩，以才學為詩，以議論為詩」的特色。學者經常只以「尚意」、「重意」、「以意為主」一語簡單帶過，卻沒有仔細分別各家所說的「意」究竟有何異同。因此，討論宋代詩人「意」的相關課題時，應當試著將幾位重要文人所謂「意」的意涵加以分析辨別，而不能只是籠統混雜的以一句尚意概括。而且意並不僅存於作品之中，通常是先形具於創作者心靈活動之中，藉由語言文字等人文媒介傳達出來，北宋詩人對於意的討論，便不只局限在創作者的角度，而時常以讀者兼批評家的立場探討問題。
本文偏向主題式的探討，以各個主題為綱要貫串全篇，依序進行，容易集中焦點又方便討論，也能見出各項議題彼此間的因果關係，使討論次序井然，面面俱到。大致按照時間順序，依次考察北宋文人有關寫意的意見，討論對象並不局限於大家。再依照個別文人所論意見的重要性及內容決定章節長短，當行當止，適切而為。
作者簡介：
謝佩芬君，臺灣大學85學年度畢業於中國文學研究所博士班。本論文由黃啟方教授指導。