40年代孤島租界上海灘最轟動的文學連載，民國第一言情小說
張愛玲：「從來沒有一齣戲像《秋海棠》那樣，激動了死水一潭的上海。」

什麼樣的故事，讓張愛玲為它登台，讓張國榮憾恨沒能演出？

海棠開後心如碎，斜風細雨不曾晴
民國初創的年代，軍閥橫行，內外交逼。亂世之中，小人物受盡命運撥弄，朝不保夕，梨園名旦秋海棠的坎坷一生，就在這樣的背景中展開。

他是溫文正直的京劇演員，幼時因家境貧寒而入了戲班，上天安排他與一個被軍閥袁寶藩騙婚的清純女學生羅湘綺相遇，兩人由此產生愛慕，生下了一個女孩。袁寶藩得知後，將秋海棠折磨得不成人形，在他臉上刺了一個「十」字、毀了他賴以維生的容貌。從此，他只得帶著自己和羅湘綺所生的女兒梅寶浪跡生活，窮困而死。這場相遇既為他們帶來無比甜蜜的幸福滋味，也造就難以逆料的艱苦際遇。他飽嚐一世苦難，忍受一切痛苦，只為保全她的幸福。

即使意志堅強的人，也難不為他的殞滅掬淚
秦瘦鷗從小就是戲迷，認識許多演員。演員在當時被稱為戲子，和妓女同樣被視為下賤之輩。秦瘦鷗對此感慨很深，一直想寫一部小說表達心中不平。故事中軍閥凌虐秋海棠的部分，是當時真實事件的縮影。秦瘦鷗曾兩度在回憶創作經過的文章中提道，原在上海新舞臺唱老生的青年演員高三奎、劉漢臣兩人，不知怎麼和軍閥褚玉璞的兩個姨太太發生了關係，後來褚槍殺了他們，死前還極其殘酷地先用刀子在他們臉上亂剁了一陣。這件事就是他寫作《秋海棠》的催化劑。
　　
小人物的苦難和飄零，引發孤島上海備受壓抑人們的共鳴；同時，秋海棠艱韌、不低頭的精神又鼓舞了鐵蹄下悲憤的人民。兒女情長以外，更記錄下當時的真實社會事件。這正是《秋海棠》與其他鴛鴦蝴蝶派小說的不同之處。

一看再看，連台詞也能背得
被譽為民國第一言情小說的《秋海棠》，是秦瘦鷗最重要的作品，也是鴛鴦蝴蝶派的顛峰代表作。1941年1月6日至1942年2月13日，在《申報‧春秋》連載，引起轟動。許多女性讀者看得泣不成聲，《申報》一時洛陽紙貴，這種效應，連秦瘦鷗本人也大感意外。

1942年7月本書初版發行，隨即引發暢銷旋風。同年年底，改編為話劇搬上舞台，全上海為之瘋狂，甚至出現萬人爭看的火爆場面。張愛玲便說：「大多數觀眾一而再，再而三地觀看這齣劇，以致能背誦台詞。」這齣劇在四個半月內連演一百五十場，演員由於過度疲累紛紛病倒，其中一位甚至因此身亡。十分讚賞《秋海棠》的張愛玲，更在一場義演中擔綱演出女主角羅湘綺。

這部作品除話劇外，還轉化為滬劇、粵劇、評彈等各類形式，並多次改編成電影及電視劇。一個七十年前寫出的故事，不斷透過螢幕上的改編，讓無數觀眾隨之歡喜隨之悲傷，可以說每一個世代都有它自己的影視改編版，然而不變的是這種感人魔力的原點──小說原著《秋海棠》。

一刊出即引發轟動，六度改編電影、電視劇，40年代話劇版創下連演150場紀錄
1941年1月6日至1942年2月13日，在《申報‧春秋》上連載，引起相當轟動。
1942年7月，首度出版。
1942年12月，改編為話劇，四個半月內連演150場。
1943年，上海中華電影聯合公司改編為電影。
1955年，香港太平影業改編為電影。
1965年，香港邵氏改編為電影《紅伶淚》。
1974年，香港TVB改編為電視劇。
1985年，上海電視臺改編為電視劇。
2007年，中央電視臺改編為電視劇。

作者簡介：

秦瘦鷗（1908～1993）

生於江蘇嘉定（今屬上海市），原名秦浩，筆名劉白帆、萬千、寧遠等。大學時期即創作並出版短篇小說集《恩．仇．善．惡》，1930年代譯述德齡郡主以英文寫就的清宮祕聞《瀛台泣血記》、《御香縹緲錄》，於《申報》連載，大受歡迎，1941年開始連載秦氏自己創作的長篇小說《秋海棠》，風靡全上海，造成空前迴響。曾任《大美晚報》、《大英夜報》、《譯報》編輯，香港《文匯報》副刊主任。此外亦著有長篇小說《孽海濤》、《危城記》、《梅寶》、《第十六樁離婚案》、《劫收日記》，短篇小說集《第三者》、《二舅》，散文集《晚霞集》、《海棠室閑話》、《戲迷自傳》，評論集《小說縱橫談》，札記《晨讀雜記》，譯有《茶花女》等。