相較於其他心理動力的伴侶治療，本書有兩個重要特色：
第一，作者非常強調性生活和性治療。身體和情感的親密，是伴侶關係的基石，也真實反映夫妻雙方的深層無意識。作者從精神分析的觀點，闡述性關係和性功能在伴侶治療中的重要地位，並透過豐富的個案解析，說明各種性障礙所呈現的客體關係議題。
第二，強調移情和反移情。當治療師允許自己的無意識與個案夫妻的無意識產生共振時，深層的溝通和詮釋就產生了。作者透過不同個案的歷程，呈現移情和反移情如何在個體、家族和伴侶治療的情境中運用。
書中的個案以異性戀夫妻為主，但作者亦提到伴侶治療中的特殊議題，包括婚外情、有一方是同性戀者、異常的性欲望表現，如扮異性癖、戀物癖、暴露癖、偷窺癖、戀童癖…，透過案例分析指出這些特殊議題的治療方式與目標。
本書是當代伴侶治療與性治療的經典著作，將理論架構和豐富案例融為一體，清楚介紹伴侶治療實務的重要技術，包括晤談形式安排、治療目標與任務、抗拒的處理、治療性障礙的各種練習、個案的長期追蹤及結案過程…。對精神分析或伴侶治療有興趣的讀者，絕對不可錯過這本經典之作。

作者簡介：

大衛‧夏夫（David E. Scharff  M.D.）與吉兒‧夏夫（Jill Savege Scharff  M.D.）。
大衛‧夏夫，哈佛大學畢業，目前是國際心理治療學院（International Psychotherapy Institute）院長、分析師督導、國際精神分析培訓學院培訓師，也是喬治城大學（Georgetown University）和 健康科學軍事大學（the Uniformed Services University of the Health Sciences）的精神醫學臨床教授。他是國際著名的精神分析取向的家庭與婚姻治療師、國際精神分析協會會員。吉兒‧夏夫是分析培訓師，喬治城大學精神醫學臨床教授，與大衛‧夏夫共同出版的書籍和培訓課程在國際上備受推崇，不僅理論基礎深厚，其治療經驗、培訓風格皆深受歡迎。